抗战全面爆发后，中共甘肃省镇原县委充分利用地处边区前沿的有利位置，积极扩大党的组织建设，开展抗日民族统一战线工作，镇原的抗战热情空前高涨。对此，镇原的国民党顽固派虽然表面上同意国共合作，但实际上对共产党和进步势力的发展壮大非常害怕，不断挑起摩擦冲突，妄图消灭我抗日军民。

早在1937年8月，国民党镇原县政府就下令逮捕了县抗日救国会主任贾联瑞，还先后勒令解散共产党建立的南三镇(平泉、中原、新城)、屯字镇等抗日救国会，并下令撤销全县各级抗日救国会，又成立了由地主乡绅控制的“守土抗敌后援会”，与共产党和民众分庭抗礼。1939年3月，八路军三八五旅民运工作人员在平泉镇召开声讨汉奸群众大会，国民党镇原县政训员竟公然唆使“义务警察”两次包围民运工作人员驻地，制造事端。4月，国民党镇原县政府指使甘肃省保安队和特务到南三镇，逮捕抗敌后援会工作人员，大肆进行捣乱破坏。

为了抗议和反击国民党镇原县政府阻挠、破坏抗日救国运动的行为，中共镇原县委和南三镇区委经过研究，决定发动群众进县城请愿。南三镇区委根据各支部的实际情况，采取写信、互相串联、上门动员等办法发动群众。群众得到消息后纷纷表示愿意参加此次行动。

11月19日，南三镇党员和群众2000余人，在新城的景启华、王天林(党支部书记兼自卫军中队长)，中原的陈三星(党支部书记)，平泉的康希业(党员、自卫军连长)、徐万恩(农会委员)等人的带领下，于夜间动身，三三两两地向县城进发。当天恰逢年底县城集日，赶集的群众很多。请愿群众跟随党员，集合在县城东门、南门柴草市等地。下午3点过后，群众分散成若干小组，跟着赶集人群，分散向县政府门前集中。到达后，大家一齐涌进县政府大堂，把大堂包围得水泄不通。请愿群众高喊抗日口号，抗议县政府破坏国共合作、镇压群众自发抗战的行径，并提出减轻粮款负担等要求，请县长亲自出面答复。为防止国民党县政府武力镇压群众，驻扎县城的八路军七七〇团二营也派人到县政府，对群众进行保护。

国民党县长孙宗濂慑于群众的压力，只好同意与群众代表谈判。请愿群众随即推选王天林、徐万恩、陈三星、康希业、景启华为代表，与孙宗濂展开交涉。谈判代表提出释放无辜被捕人员、停止摩擦、保护民间抗日团体、减轻农民负担等要求。起初，孙宗濂百般推拒，不肯答应，还试图逃走。请愿代表据理力争，僵持了3个多小时。孙宗濂见逃跑无望，又见请愿群众情绪高涨，只好接受了群众的全部要求。这次声势浩大的群众请愿行动终于取得了胜利。

请愿结束后，请愿群众到八路军七七〇团二营的驻地，受到热情接待。八路军请群众喝水歇息，还向大家宣传党的统一战线政策，鼓舞了请愿群众的抗日热情。休息后，请愿群众有序返乡。