河北乐亭县是李大钊的故乡。早在新文化运动时期，李大钊就曾利用节假日回乡之机，在庙会上向群众宣传进步思想。他还说服本村一些士绅推倒村头的华严寺，办起新式学堂，不仅让一批穷苦男孩子上了学，还带头破除旧习俗，动员一些女孩子上学。

1921年中国共产党成立后，李大钊代表党中央指导北方的工作。在他的领导下，北方党组织派出许多同志在冀、鲁、豫、晋、陕、内蒙古和东北的广大地区开展了党、团工作。1923年9月，乐亭县从县立高小吸收一个毕业班，办起中学。在李大钊的推荐下，北京大学文科毕业生王苓伯到乐亭任该中学校长。王苓伯是乐亭县人，早在五四运动时期，就深受李大钊的教诲。他到任后，开始用新知识、新思想教育学生。1924年1月，李大钊又介绍共产党员、北京工业大学毕业生王德周到乐亭中学任英语教员。王德周上任后，把党的组织关系带到乐亭县中，属中共北方区委领导。

在校任职期间，王苓伯和王德周大胆进行教学改革，摒弃旧教材，选择陈独秀、李大钊、鲁迅等人的文章做国文教材，用科学和民主的新知识、新思想来教育学生，他们在学校积极推进新文化运动，并对学生进行马克思主义的启蒙教育。

1924年暑假前，王德周在校内开始着手建立社会主义青年团组织。经过个别交谈，征得个人同意，他吸收徐凌汉、贾坤普、李运昌等七名中学生加入了青年团。暑假期间，王德周去北京，到中共北方区委向李大钊呈报，得到批准后回到学校，建立起社会主义青年团（后改为共产主义青年团）乐亭中学支部，由王德周任团支部书记。当年寒假前，按中共北方区委和李大钊的指示，王德周将团员中年满18岁以上的徐凌汉等转为共产党员。经李大钊批准，中共乐亭中学党支部正式建立，王德周任支部书记，受中共北方区委领导。此后，乐亭中学师生在党的领导下，迅速开展起轰轰烈烈的反帝反军阀斗争，并成立学生联合会，一面组织“平民夜校”，加强党的宣传和组织工作；一面深入周边农村，帮助建立农民协会，组织反对苛捐杂税等运动。

到1925年6月，乐亭县已发展党员20余名、农会会员500多名；徐烧纸庄、木瓜口村分别建立了党支部，小米庄子等村有了党小组和中共党员个别关系。1927年初，乐亭全县已有50多个村建立农民协会，入会农民达5000余人。

中共乐亭县党组织还根据李大钊的指示派出多批优秀党员、团员赴外地学习，为南方的革命运动培养、输送了大批人才。