陈毅元帅有诗云：

有草名含羞，

人岂能无耻。

鲁连不帝秦，

田横刎颈死。

诗中的田横（公元前250——前202年），秦末狄城（今山东省高青县）人。田儋、田荣、田横兄弟三人，田儋为长，田横最幼。田荣、田横为亲兄弟，而田儋是他们二人的叔兄，田横还有一个小弟叫田衍，而田解、田光、田巴、田既、田吸皆是叔兄弟，原齐王田氏的后裔，属原齐国贵族。虽然随着秦统一六国，家族开始败落，但仍然是一方有名的豪强大族，受到原齐国名人贤士的拥戴。

秦末，赋役繁重，苛政如虎，激化了地主阶级与农民的矛盾。公元前209年，陈胜、吴广不满秦朝统治，在大泽乡揭竿而起，并建立了新的政权，称“楚”。之后，包括原六国贵族在内各地豪强纷纷反秦。刘邦起兵于沛(今江苏沛县)，项羽随项梁起兵于吴(今江苏苏州)，田横随田儋起兵于狄(今山东高青县)。陈胜兵力强大之后，即命周市平定魏国，以至进兵狄城。狄县令急忙调兵守城，抵御楚军。田儋早就有意反秦，于是借狄城被围困之机，捆绑一名家奴以请求县令准许杀死为由，杀死了县令。随之把豪吏子弟召集起来说：“各路诸侯都在起兵反秦自立，我们齐国原来是东方一个很强大的国家，被秦国灭亡了，我是齐王田氏的后代，应该立为齐王，和大家一起建立大业”。于是自立为齐王，应者二万余众，共同抗击周市。旋即，挥师东进，很快收复了齐地，定都临淄（今淄博市临淄区）。

田儋被秦将章邯杀死之后，田荣拥立其子市为王，自任为相，田横为将，继续控制齐地。公元前2 0 6年(汉元年)十二月，项羽打进关中以后，论功行赏，分别封田市为胶东王、田都为齐王、田安为济北王。田荣因自己未获王位，怒项羽之不公，以武力夺取三齐之地，自立为王。公元前2 0 5年正月，项羽伐齐，田荣被杀，齐军遭到很大损失。田横收集残卒，反击楚军于城阳。后乘楚汉激战之机，收复三齐之地，立田荣之子田广为王，田横自任为相，专断齐国之政。公元前2 O 4年底，经郦食其劝说，田横决定归服刘邦。第二年十月，由于齐军遭到韩信一军的突然袭击，田横一怒之下，烹杀了郦食其，与楚军联合，猛烈反击韩信军。田广被汉军俘虏后，田横自立为王，继续与汉军对抗。被汉军击败后，他逃至梁地，暂时依附于彭越。楚汉战争结束后，刘邦做了皇帝，彭越被封为梁王。

田横害怕刘邦追究其背汉向楚的罪过，就与其徒属五百余人辗转入海，匿居岛(即今田横岛)中。刘邦知道田横兄弟在齐地有着较大的潜在势力，不收复他们，恐以后作乱。于是派出使者持特赦令召田横来洛阳。田横明白自己到洛阳一定会成为刘邦的阶下囚。纵使不杀，也要在其监视下过囚徒般的生活。因而借口曾烹杀郦食其、愧与其弟郦商同朝为辞，拒绝应召。同时请求刘邦允许他为庶人，守海岛中。刘邦对他这种要求自然是不会同意的，为了使田横毫无疑虑地来洛阳，刘邦立即对任卫尉的郦商下了一道十分严厉的命令： “齐王田横即至，人马从者敢动摇者致族夷！”接着，再令使者持节前去海岛，一方面向田横转述刘邦给郦商诏书的内容，一方面传述刘邦要他立即赴洛阳的命令：“田横来，大者王，小者乃侯耳；不来，且举兵加诛焉。”在使者的催促下，田横只得携客二人，乘驿站车马赴洛阳。行至距洛阳三十里的尸乡(今河南偃师县西)驿站时，田横住下来，对同行的汉朝使者说：“人臣见天子当洗沐。”避开使者以后，田横谓其客曰：“横始与汉王俱南面称孤，今汉王为天子，而横乃为亡虏而北面事之，其耻固已甚矣。且吾烹人之兄，与其弟并肩而事其主，纵彼威天子之诏，不敢动我，我独不愧于心乎?且陛下所以欲见我者，不过欲一见吾面貌耳。今陛下在洛阳，今斩吾头，驰三十里间，形容尚未能败，犹可观也。”田横遂自杀身死。两客捧其头，与使者一起急驰洛阳向刘邦复命。刘邦面对田横那形容未败的头颅，一则以喜，一则以叹。他心中的隐患终于自行消亡了，但田横刚烈之气犹令人感佩和震惊。刘邦凝视着田横凛然不屈的面孔，流着泪说： “嗟呼，有以也夫！起自布衣，兄弟三人更王，岂不贤乎哉?”刘邦下令任命田横的两客为都尉，发士卒二千，以王者礼葬田横。葬礼甫毕，田横的两客各在其坟茔旁掘一穴，同时自杀。刘邦知道后，愈加震惊，同时对留在岛上的五百人也愈加不放心。于是再派使者前去，命令把他们统统迁到洛阳。岛上的五百壮士听到田横的死讯之后，悲愤之至，全部自杀，无一生还。后来，这个悬浮在今日即墨以东万顷海面上的海岛就被命名为田横岛。

田横生长于战国末期，成熟于秦王朝，活动于秦末汉初的激烈动荡年代。在秦末汉初风云际会的历史画卷中，田横确实是一个叱咤风云的英雄。田横及五百义士身上所表现出来的忠、信、义、勇精神，就是我们中华民族两千年来的精神旗帜。

在田横的身上我们看到了一种不畏强暴、敢于反抗的斗争精神。当陈胜吴广首先举起义旗，反抗暴秦的时候。田氏三兄弟率先响应，在齐国这块土地上竖起了反秦的旗帜。当时田氏三兄弟虽然是齐国的旧贵族，但是势力并不是很强大。可是他们就凭着不畏强暴、敢于反抗的精神，凭借一个县城的力量，迅速聚集了人马，占领了临淄，统一了齐国故地。在秦军将领章邯挟围攻魏国的时候，田氏三兄弟率先出兵相救。这一仗，田儋战死。兄死弟继，田荣与田横继续在东阿与秦军大战。在项梁的帮助下，击退了章邯的进攻。秦王朝被推翻以后，田横与田荣面对的又是以强大和残暴著称的项羽。反抗项羽的结果是，田荣战死。项羽几乎踏平了齐国，但是田横接过田荣的旗帜，继续与强大的项羽对抗，这是何等的精神和勇气。即使到了韩信攻占临淄，田广被杀的时候，田横也没有屈服，而是自立为王，继续与汉军对抗，他虽然失败了，但是虽败犹荣。

在田横的身上我们看到了一种富贵不能淫、威武不能屈的高贵精神。田氏三兄弟三次平定齐国，但是每次都面临着巨大的压力。如果他们顺从了这种压力，他们也许会得到荣华富贵，也许会平平安安度过一生，可是在富贵和气节之间，他们选择了后者。项羽三分齐地，把田市封到胶东，在这种情况下，田荣、田横即使随田市去胶东，也不失公侯之富贵。但是他们选择的是反抗，是搭上了性命的反抗，这种反抗已经不是利益的得失，而是一种尊严的抗争。再后来刘邦统一天下以后，对田横的许诺是：大者王，小者侯。摆在田横面前的也是富贵和风光，可是田横选择了死亡。他不能低下高贵的头颅，不能屈辱地生活在富贵里，用一句时髦的话来说，就是“不自由，毋宁死”。

在田横的身上我们看到了一种一诺千金、诚信待人的仁义精神。田氏三兄弟之所以能够三定齐地，靠的就是能得人。田儋起事，迅速平定齐地，一定是从者如云。公元前205年，项羽横扫齐国，田荣战死，田横振臂一呼，几天之内，召集数万人马，与项羽在城阳相持，使项羽久攻不下，也是民心使然。到了郦食其说项，刘邦背信弃义，导致了齐国的灭亡，也从反面说明了田横所具有的一诺千金、诚信待人的品质。直到田横失败，投奔海岛，颠沛流离，前途暗淡，仍然有五百壮士，不弃不离，无怨无悔，直到最后以命相报，真可谓惊天地，泣鬼神。

太史公司马迁曾感慨说：“田横之高节，宾客慕义而从横死，岂非至贤！余因而列焉。不无善画者，莫能图，何哉？”两千年后，太史公的遗愿终于得以实现，中国著名画家徐悲鸿于1928年至1930年，创作了大型油画《田横五百士》，再现了田横与五百义士的高风亮节。(张启科)