1917年秋，在南京高等师范学校任教的陶知行，开始提倡教学合一，强调行动作用。同事便开他玩笑：既然认为“行是知之始“，为何取名“知行”？闻此言，他当即宣布：从此“陶知行”，改名“陶行知”，并当场写下“行动是老子，知识是儿子，创造是孙子”12字。

读到此“三子说”，觉得饶有兴味。

首先，它明确呼应了我拳拳服膺的“实践第一”的观点。实践论相关的深刻论断，从过去到现在，正无数次被证明着：

——“辩证唯物论的认识论把实践提到第一的地位”；

——“坐着谈，何如起来行”；

——“世界上的事情都是干出来的，不干，半点马克思主义也没有”；

——“学党史，悟思想，办实事，开新局”。

其次，“三子说”对“行动”“知识”“创造”三者关系形象生动的比喻，別有新意。

我以为，“三子说”中，行动“老子”，明确了行动是认识的起点；知识“儿子”契合了“实践、认识、再实践、再认识，这种形式，循环往复以至无穷……”的逻辑；而创造“孙子”，恰如“实践和认识之每一循环的内容，都比较地进入到了高一级的程度”，而这不就是别人不曾想出、做出的“新质”吗？

是啊，“实践出真知”，“草鞋没样，边打边像”，“书上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，“实践是检验真理的唯一标准”……虽表述有异，其洞见，何其相似乃尔！

特别是“老子”——“行动”“实践”。

“边打才边像”，得先打起来。

实践第一嘛！