抗日战争全面爆发以后，国共两党合作抗日。南方红军游击队的改编问题就成为国共两党合作的敏感问题和特殊问题。

为了尽快将游击队改编为由中国共产党掌握的抗日武装，中央选派陈毅到湘赣边游击区，传达中央关于国共合作的指示精神，协助组织游击队改编相关事宜。陈毅从吉安历经艰难才寻找到活跃在湘赣边境的红军游击队，并见到了临时湘赣省军政委员会主席和游击司令部政委谭余保。

经过陈毅耐心细致的宣传、解释抗日民族战线政策的重要性，让谭余保有所触动。谭余保又派人到吉安等地探听消息，得到确切消息后，谭余保终于消除了顾虑。按照党中央的指示精神，谭余保与游击队政治部主任刘培善（1955年被授予中将军衔）、参谋长段焕竞（1955年被授予少将军衔）等主要领导干部，组织党员干部学习了《抗日救国十大纲领》等关于当前抗日形势的文件，统一了中高层党员干部的思想认识。会议决定将改编地点设在棋盘山脚下，群众基础好，又是中心地带的莲花县神泉乡龙上村。

谭余保立即将分散在湘赣边区各个山头上进行游击战的300多名游击队员全部召集到龙上村，进行整编前的军事训练。在整编过程中，陈毅、项英、曾山等领导同志都到龙上村看望游击队指导员，鼓励指战员发扬战斗传统，在抗日战争中立新功。党中央对这支部队非常重视，从延安抗日军政大学特意选派了李忠民、彭汉元、张铚秀等三位教员赶来指导军事训练。

经过军事训练，不仅让游击队的政治素养、战斗本领、军容军纪有了显著提高，而且吸收了一大批青年人参军。

1938年初，400余名训练有素、已经改编为新四军的游击队员告别了奋战8年的湘赣苏区，开赴抗日前线。他们和南方各省同时北上的游击队一道被改编为新四军一支队二团队一营。陈毅担任新四军第一支队司令员，段焕竞担任一营营长，这支部队后来到达皖南歙县岩寺地区开展抗日，成为抗日战争的一支铁军，屡建战功。

1937年底，临时湘赣省委、省军政委员会和游击司令部同时撤销，新成立湘赣边特委，谭余保担任书记，在协助游击队改编的同时，继续领导游击战争。

1938年8月，谭余保赶赴延安参加学习，走上新的革命征程，完成了在湘赣边区进行游击战的历史使命。“中国真正的农民领袖”是毛主席曾经给予谭余保的评价。

中华人民共和国成立后，谭余保先后任湖南省政府副主席、监察委员会主任，省委副书记、书记兼党校校长，中南局监察组长、中南局常委等职务。

（作者单位：江西省莲花县政协文史委）