作者：杨建民

在写作形式上，老舍具有多种手段：小说、散文、戏剧而外，还有大鼓词、小演唱等多种民间艺术。他对写作一行，可称深通，他的看法，自然对读者作者皆有启发。

譬如对人物描写，老舍认为，人物描写手法大致有三种：一是“工笔画”式。即“一眼一手都须描上多少多少笔，细中加细。一笔不苟。”他觉得，这有些死下功夫，并明确表示：我不喜欢此法。为何？“因一眼一手并不足代表全人……且欲求人物之生动，不全在相貌的特殊，而多赖性格与行动的揭露与显示。”

第二种手法，老舍这样介绍：“偏重心理的描写，把人的内心活动，肆意揭发。人之独白，人之幻想，人之呓语，无不细细写出，以洞见其肺肝。”这种手法，老舍有看法：“过于偏重，往往因入骨三分，致陷于纤弱细巧——只有神经，而无骨骼。”这种写法，老舍判断：以剖析为手段，视繁琐为重大，自难健康。“可以博得少数人的欣赏，殊难给人生以重大的训教与指导。”

那么第三种呢？老舍用了一个他人少用的词：“我管它叫作戏剧的描写法。”他是戏剧写作高手，他这样概括：写戏剧的人应当把剧中人物预先想好。其中包括：人物的世家、性格、职业、习惯等等，达到“一闭目便能有全人立于眼前”。这时，人物遇见不论何种事件，可能产生何种反应，作者了然，描写自然真切。作品中人物对话，“无一语不恰好的配备着内心的与身体上的动作”。老舍自己认为：“最好是采取戏剧的写法”，这样可以“以最精到简洁的手段，写出人物的形貌，以呈露其性格与心态。”老舍的小说，基本运用这样的人物描写手段。因为他觉得，这样可以“康健的、正确的，写出人与事之联结，外貌与内心的一致或相反”。这虽然是老舍的一家之言。可由于他的文学成就，这又是人们可以借鉴的重要阅读及写作参考之法。