作者：王薇

十二生肖历史悠久，内涵丰富，既有纪年的功能，又寄托着人们的美好愿望。生肖题材也是最受公众喜爱和关注的邮票发行题材之一。如今，发行生肖邮票的国家和地区已经遍布五大洲，十二生肖以其生动的形象特征、深厚的文化内涵产生广泛影响。

意蕴丰富的兔形象

兔子是一种祥瑞的动物，因其外形可爱、性情温顺、行动敏捷而受到人们的喜爱，有着温驯、机敏、善良、积极等吉祥寓意。兔子的形象在神话、传说、诗词、戏曲、民俗等等领域都有所反映。

在与兔子相关的神话中，最广为流传的莫过于“玉兔捣药”这一传说——浑身洁白的玉兔拿着玉杵，在月宫中捣药。联合国邮政发行的2023年生肖版票中，就使用了玉兔和月亮的形象。

邮票的左半部分附票为联合国会徽图案，右半部分为设计师潘虎创作的“月兔”图：在祥云围绕的金色圆月背景上，设计师用工笔描绘出一只生机勃勃的玉兔，邮票画面雅致祥和。值得一提的是，潘虎还曾设计狗年、虎年的联合国生肖邮票。

兔子也是一种在日常生活中常见的小动物。有这样一首儿歌可谓家喻户晓：“小白兔白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱”。韩国发行的2023年生肖邮票中，第一图就以卡通手法表现了雪地上一只圆头圆脑的小白兔抱着一颗大萝卜的画面，充满童趣。第二枚采用全息镭射烫印工艺，勾勒了兔妈妈和兔宝宝的剪影，周围点缀着雪花图案，凸显冬日新年的温馨氛围。

活泼可爱的兔元素

汉字是生肖邮票中常见的元素之一。亚美尼亚邮政发行的2023年生肖邮票1枚，邮票设计为圆形，票面中央是一只奔跑着的兔子的剪影，这部分图案采用银箔印制。邮票下方印有楷书的“兔”字样。

法国邮政发行的生肖邮票一套2枚，由近年分别设计了猪年、鼠年、牛年和虎年生肖邮票的艺术家陈江洪设计。这套邮票延续本轮生肖邮票的设计风格，色彩绚丽、图案朴实，票面描绘了蓝色和粉色背景下坐、卧的兔子，分别展现了兔的温驯和机敏两种特性。同时，书法“兔年”字样出现在票面左右。

荷兰邮政发行的“告别虎年，迎接兔年”邮票小全张1枚。邮票主图用红白两色表现了一个舒展着耳朵的兔头，票面右侧印有带圆角方框的“兔”字样。

白俄罗斯邮政发行的2023年生肖邮票一套1枚，邮票采用金箔热烫印技术，设计上延续了此前的风格，主图是一只坐在草丛中的兔子，票面右下角的汉字“兔”字与兔头一般大小，十分醒目。

剪纸也是一种常见于生肖邮票上的元素。列支敦士登邮政发行的兔年生肖邮票一套1枚。这套邮票在呈现形式上继续采用金箔烫印和激光镂空技术来模仿剪纸效果。小版张外观也设计成了兔子的形状，一版共含4枚不干胶邮票。此外，该套票的首日戳图案也沿用“福禄寿喜”字样。

独具特色的绘画艺术风格也体现在生肖邮票设计中。新西兰发行的生肖邮票一套4枚，这是新西兰邮政连续第27年发行生肖邮票。本轮生肖邮票从传统木版年画中汲取灵感，单色描绘了福娃和福兔嬉戏的画面，线条质朴简练，邮票四角印有“兔”字，展现出生动的民间美术特色。

美国邮政发行的生肖邮票一套1枚，这套邮票继续由插画师卡米尔·周担纲设计，灵感来源于春节表演中的传统面具。邮票上的这只兔子面具以红色、粉色和紫色为主色调，兔头上的图案融合了纺织品风格，两侧垂下的绿色花朵则代表着春天的到来。

动静皆宜的兔生肖

在部分国家或地区发行的生肖邮票上，兔子的形象呈现出当地独特的地理、人文特征，增添了别样风情。

日本邮政发行的2023年贺年邮票一套4枚。两枚非有奖附捐邮票主图使用日本画家川崎巨泉绘制的乡土玩具图案，具有浓厚的日式风格。其中，63日元邮票图案为三春张子兔，84日元邮票图案为博多张子兔和龟。“张子”即和纸纸偶，日本各地区都流传着具有当地特色的张子。张子的制作工艺是在木质模具的外部贴上多层打湿的和纸，通过纸的厚度和纹理刻画出玩偶的细节，待干燥后脱模，成品内部中空，精美轻巧。该套邮票的另两枚为有奖附捐邮票，采用了兔子和松竹梅的设计元素。

俄罗斯邮政也发行了带有兔子图案的新年邮票一套1枚。邮票主图是以奔跑野兔为造型的水彩画，画面中的野兔奔跑在冬季的森林中，具有很强的写实风格。值得一提的是，这套邮票的图案是全俄罗斯新年和圣诞节邮票贺卡绘画比赛的获奖作品，设计者波琳娜·米特罗什金娜获得了大赛的冠军。这只灵动矫健的野兔从308件艺术作品脱颖而出，登上了2023年新年邮票。

小小方寸间，浓浓岁月情。兔在传统文化中的美好寓意，成就一段段交流互鉴的佳话。

（作者单位：中国邮政邮票博物馆）