20世纪70年代中期，恢复高考制度之前，“臭老九”说法还存续的时候，有天夜里，金克木接到通知，让他到一间教室里去。当他赶到时，发现座位已坐满了人，不像年轻学生，凑近一看，全是教授。走廊里站了些人，行使着管理职责。他心里纳闷：这是有啥大事儿吗？待所有座位坐满，有个中年人往讲台上一站，低声说了几句话。随后那些站着的人，拿着一沓沓纸分发到每人的座位上。仔细一看，是刚油印好的数理化考试题。与会人才明白来这里的目的——参加考试。

卷子发完，还没开始答卷，那个主持人提高声调，说了一句：周培源今晚有外事活动，不能参加。

北大有那么多教授，都来肯定坐不下，没来的比来的多，为啥偏偏点了周培源呢？大家对此不明就里。其实，这里面是有潜台词的：周培源是科学家，研究方向是流体力学和理论物理。前不久，他在报上发表文章指出，大学教育要重视传授科学技术知识，也就是数理化基础学科。既然重视，首先要看看教授们在这方面的知识底蕴，换句话说，举办这次考试是针对周培源来的。

被考的教授们，在考卷面前的表情可谓是五花八门。让金克木这些文史哲教授做数理化的题目，真有些难为他们了。正当多数人无所适从的时候，一位精神矍铄的银发老人出现在了门口，他是德高望重的俄文翻译家曹靖华教授。因他住得远，又不知道啥事那么紧迫，非得赶到不可，于是急匆匆赶来，进门一看那么多熟人都在考试。监考官们对他耳语了两句，并递给他试卷。他不接不看，表情木然，未言一语，转身走人。

这样的场合，让人实在不好熬下去。不管答多少题，还是有人交卷先走人，至于结果如何，等将来再说。金克木看来看去，这实在不是他的强项，甚至连弱项也谈不上，就没多等，也心安理得地交卷走人。

金克木说，这样的突袭考试，并非北大一校。考试是谁的主意，为了达到一个什么目的，结果是否达到，后续也没有任何消息了。