1942年12月，侵华日军对八路军领导的（微山）湖西抗日根据地实行大“扫荡”后，在根据地内挖“封锁沟”，修筑碉堡，安设据点，企图用“囚笼政策”把根据地“分割封锁”。为打破敌人的“囚笼政策”，湖西抗日军民在共产党的领导下，一面采取分散游击的作战方式，机动灵活地打击敌人，一面政治上加强对伪军的宣传，派人打入敌人内部，分化瓦解敌人。

当时，敌人在单县东部的枣庄集设立了据点，派日军一个小队和伪军一个大队驻守。据点内的敌人依仗高墙壁垒不断对周围村庄进行骚扰，抓夫、抢粮、扰害百姓，严重威胁着曹芳抗日中心区，成了湖西抗日根据地反“扫荡”、反“封锁”、反碉堡斗争的一大障碍。为分化瓦解这里的伪军，根据地先后派出吴本固等人成功打入敌人内部，在掌握敌情、瓦解伪军等方面发挥了很大作用。

由于根据地和周边地区军民实行坚壁清野，使枣庄集敌人抢不到粮食，供给非常困难，所以当他们听到有大批粮食的消息时，就会出兵抢粮。根据敌人这一特点，1943年春，八路军湖西军分区决定消灭枣庄集据点内的日军，震慑、争取伪军。战斗部署是：以粮食为诱饵，由打入伪军内部任伪军中队长的吴本固将敌人从据点里引出来，由湖西军分区十一团设伏歼敌。

4月19日8时许，吴本固按上级指示，带伪军到枣庄集正北的牛河村抢粮，途中与安德区区中队发生“战斗”。吴本固随即带伪军撤回据点，并向日军报告说：牛河村存有八路军的大批粮食，只有民兵守卫。日军信以为真，于4月21日出动伪军两个中队和日军一个小队，以吴本固为前导，急奔牛河村抢粮。十一团事先得到吴本固通过侦察员传来的情报后，立即由团长戴元仁亲率一个连，埋伏于八小庄北侧的刘庄、阚庄，并派出安德区区中队前往诱敌。

安德区区中队与伪军交火后边打边退，吴本固一面“乘胜追击”，一面报告日军随后跟进。戴元仁指挥战士们放过伪军，等日军进入伏击圈后，立即下令开火。八路军战士们猛烈射击，打得日军人仰马翻。吴本固见状，一面指挥伪军主力撤退，一面亲自带领几个人回身“救援”日军。经过激烈战斗，八路军将日军小队消灭，戴元仁和战士们把一个受伤的日军留在战场，然后带着缴获的机枪一挺、步枪20余支及弹药、军需物资从容撤离。不久，吴本固赶到，“救”出了受伤的日军，并送他前往单县日军司令部治疗。

八小庄伏击战，十一团全歼日军一个小队，己方无一伤亡。此次战斗后，日军不敢再在枣庄集驻扎，而越来越多的伪军为了“给自己留条后路”，开始主动给八路军送情报、送枪支弹药，甚至故意放松、解除了封锁，湖西的敌工工作更加活跃，统一战线逐步扩大，日伪的“囚笼政策”很快失去了作用。