胡适把吃苦耐劳、四海为家的家乡人称作“徽骆驼”，把徽州人开拓进取、百折不挠的创业精神誉为“徽骆驼精神”，他一生倡言“努力做徽骆驼”。

1945年，胡适为江苏溧阳新安同乡会题写了“我们是徽骆驼”的条幅。1946年秋，他在南京又为徽州会馆题写了“努力做徽骆驼”的激励之词。因为胡适的宣传，“徽骆驼”作为徽州人的象征，其知名度和美誉度与日俱增，但凡旅居在外的徽州人，无不以自己是“徽骆驼”而备感荣光和自豪。

1953年1月10日，“绩溪旅台同乡会”在台北市泉州街铁路饭店举行茶话会，欢迎胡适回台湾讲学，并共同为他庆祝62岁生日。与会乡亲闯荡四海，身处异乡，然而乡音未改，欢聚一堂，品茗畅叙。席间，有人提议请胡适为本次活动题字留念。胡适用徽州话笑着说道：“写些什么好呢？”他略思片刻，即兴题写了“努力做徽骆驼”6个字，深情冀望各位乡亲不要忘记老家，激励大家要坚守徽州人吃苦耐劳的本色，发挥艰辛创业、努力奋斗的“徽骆驼”精神，凡事坚持忍耐，能吃万般苦，借以与乡亲共勉。

后来，安徽绩溪旅台同乡会创办人胡钟吾将胡适的题字复制精裱，分发给全体旅台同乡，作为他们共同的精神标识。