会厌是由里面的软骨和外侧的上皮组成，在会厌和舌头之间，是会厌谷，这是个可聚集水肿液体的腔隙。在我们进食时，会厌就盖住气道，避免食物进入气道中，会厌的结构正常，才能有正常的功能，如果出现了肿胀，那直接会盖住气管，气体就进不去；再肿胀些，会把后面的食管也盖住，食物、唾液也下不去。会厌炎是一种急症，如果不及时治疗，可能极其快速地发展成呼吸道完全梗阻，无法呼吸，危及生命。

最典型的会厌炎表现为，突然发作并快速进展（数小时内）的吞咽困难、流涎和呼吸窘迫。在出现上呼吸道梗阻前，可能有轻微的呼吸道前驱症状，之后很快出现突发的高热（38.8℃~40.0℃）和上述典型症状。有些大孩子会描述咽痛，小朋友不会表述常出现焦虑、惊恐、躁动、易激惹表现。如果气道梗阻得更加严重，患儿会出现窒息感，吸气困难，就会表现“三脚架”姿势。还有些孩子说话声音比较含糊，通常被形容为“热土豆”嗓音。总之，如果出现了上面这些表现，特别是已经有“三脚架”姿势，一定要立即去医院。

会厌炎通常是由于感染或者直接创伤导致，创伤性原因包括热损伤、吞咽异物和摄入腐蚀性物质，但这些情况少见。感染性病因中，多种细菌、病毒和真菌病原体都可以引起会厌炎。其中，b型流感嗜血杆菌（Hib）是儿童会厌炎最常见的感染性病原体。但目前随着疫苗接种，该菌导致的会厌炎的发生率有所下降。家长可以及时带孩子按时接种Hib疫苗和肺炎链球菌疫苗。

（第二军医大学主治医师 孔令凯）