本文原载2006年5月15日《人民政协报》一版，是全国政协京杭大运河保护和考察团第二站。

北洋园

       贯穿中国南北的京杭大运河开通后，把长江、淮河、黄河和今天的海河串连了起来，天津于是就像这条项链上悬挂的一颗璀璨的明珠。

      由于它地处大运河的北端，北有北运河接河北香河，南有南运河接河北青县，境内大运河流经长度为174公里，兼有河、海联运之便，在唐朝时就有“三会海口”之称，其突出的地理优势位置逐渐使天津成为中国重要的大都市。明永乐二年（1404年）朱棣赐名天津。一时风云人物，尽汇其间。

　　全国政协京杭大运河保护和考察团13日上午来到了天津红桥区运河畔的北洋园。

　　北洋园源自1893年盛宣怀按照办学方式在北运河畔建立起我国第一所新式大学、天津大学的前身———北洋大学，此处成为中国近代高等教育的发源地。如今，北洋大学的旧楼和第一任校长的故居“团城”依旧，斯人已渺。

　　在天津南运河的南岸，原有一座扬名天下的中华园林名园———水西庄，是清雍正年间盐业巨子查日乾、查为仁父子所建的私家园林，与当时杭州的小山堂、扬州的小玲珑山一起并称为“京杭大运河上的三颗明珠”。园内名景30多处，不仅是天津古园林的代表，也是中华园林艺术的奇葩。馆复建水西庄一直是津门各界和原址地人民的呼声和期望。据当地政府的负责同志介绍，京杭大运河上的这颗园林明珠水西庄的复建工作，已经列入深度规划阶段，相信在不久的将来，复建后的水西庄将成为大运河天津段的又一处优美之所。

　　全国政协考察团随后来到了大运河河道三叉口南运河段，这里是北运河、海河和子牙河的交汇处，位于天津市区。昔日，这里是商业重埠，云集了天下丰富的物产，现在经过天津市的大力改造，已经焕然一新，高楼林立，巍巍壮观，充分显示出北方工业重镇的现代化气派。

　　离开天津来到河北青县，那里的马厂炮台引起了政协委员和专家们的浓厚兴趣。该炮台是李鸿章于1871年2月奏请皇上批准后建立的。现存炮台仅1座，共3层，通高11米，直径120米，内有砖券顶的洞室，外有城墙围护。洞室内有红砖砌护，是当年老乡们为响应“深挖洞，广积粮”的号召而加的。罗哲文、谢辰生等老专家不顾年迈，一边耐心听讲解，一边爬上爬下。罗先生说，这座炮台很有历史价值，应该好好保护起来。

　　（原载2006年5月15日《人民政协报》一版）