10月25日晚，第八届中国杯帆船赛蓝色盛典暨时代骑士授勋仪式在欢乐海岸举行，著名作家、保护昆曲艺术倡导者白先勇获颁“年度致敬人物”勋章。记者借此机会采访了白先勇。谈起《牡丹亭》，白先勇感慨良多。他为十年来观众对《牡丹亭》、对昆曲的热情感到欣慰，也认为重视文化建设的当下,是我们倾听传统文化的好时机。

　　“观众能坐九个小时说明戏真的好”

　　白先勇说，自己正式开始欣赏《牡丹亭》是在2003年。“在2002年的冬天，11月左右，香港政府请我去做昆曲演讲，我觉得只是演讲很枯燥，就请了一些演员去做示范演出，请来的就是青春版《牡丹亭》的一些年轻演员，他们演出的是《惊梦》这一折。”彼时，男主角俞玖林刚刚出道，年仅20余岁，其气质演柳梦梅相当合适。白先勇又找到了与俞玖林同班的沈凤英演女主角杜丽娘。“从那时候开始，我跟朋友们下了一个决心，要制作一个青春版的《牡丹亭》。”

　　青春版《牡丹亭》于2004年4月29日在台北首演后，一路蔓烧到香港、苏州、上海、北京等各大城市，掀起了一波又一波的昆曲热潮，让老戏迷重温精致的旧梦，也吸引年轻人走入剧院，接近古老文化的青春新枝。

　　“可能刚开始来看戏的很多人是我的读者，抱着好奇、捧场的心态来的，但是我们这是三天的大戏，观众要坐九个小时。这么持续性的、不分地域、不分时间演到现在，可见还是戏本身好看。”白先勇说，青春版《牡丹亭》之所以这么受欢迎，第一是因为昆曲美学价值高，超越了一切文化阻隔；第二是因为汤显祖的剧本本身写得太好；第三则是因为制作用心，演员选择得当，服装和舞美都是花了心思的。

　　西方观众也很喜欢昆曲

　　“美国、英国、希腊我们都去表演过了，去过了三十多所世界一流的大学。”谈起这些年青春版《牡丹亭》的历程，白先勇很是感慨。

　　青春版《牡丹亭》最让人津津乐道的故事，就是除了在国内演出，还远赴重洋，获得国外观众的认可。在美国加州大学伯克莱分校等校区演出时，场场满座，有时候非华裔的观众能占到一半以上。

　　白先勇特别强调，青春版《牡丹亭》是分三天共九个小时的大戏，“观众要看九个钟头，这很不容易，而且票还相当贵，两百美元一套。愿意来观看的观众都是学术界、文化界的，虽然语言不通，但是千万别说他们不懂，他们能够理解的。西方人欣赏的角度可能和中国人不太一样，他们对昆曲的舞蹈特别感兴趣，我们的水袖动作让他们觉得不可思议，那么丰富、那么优雅。西方人很少接触到中国的戏曲，最多是京剧，昆曲的历史比京剧还要早三四百年，这么古老的一个剧种有那么成熟那么精美的一套美学，这是他们吃惊的地方。”伯克莱校区在演出后的第二年就开了昆曲课，这让白先勇很是感动，“不能不佩服美国人的精神，他们看到其它文化里的一些比较有高成就的艺术，会很尊敬并好奇地研究。”

　　昆曲适合传统文化启蒙

　　这些年来，青春版《牡丹亭》受到了极其热烈的关注。从台北首演到现在，已有十年的时间。白先勇说，演出十年，让古老的昆曲重新焕发活力，自己“使命完成”。

　　现在，白先勇在高校重开昆曲课，他希望能够在大学里恢复传统文化的课程，让大学生重新亲近自己的传统文化，重新发掘自己传统文化的美。“北大学生的反应很热烈，在台大更出乎我的意料。台大第一次开昆曲课，居然有2400人来选课，要知道台大一共不到三万学生。”白先勇说，他能感觉到大学生们对传统文化认同的渴求，对中华文化认同的渴求。“现在社会比较安稳，经济条件也有了，下一步就是文化建设，是我们重新来学习、重新来发掘、重新来倾听我们自己传统文化的好时机。昆曲作为一门传统文化类别，非常适合作为启蒙课程，因为它结合文学、音乐、舞蹈、美术、戏剧，是一个综合艺术。”

　　在历史上，昆曲有过很高的成就。昆曲演出最集中的地区是江苏、安徽、浙江一带。昆曲曾一度成为中国的国剧，在晚明到前清时代的两百多年间，独霸中国剧坛。“而如今，昆曲却没落到大家不认得它，这是我们这个民族很奇怪的现象。我们在做的，只不过是恢复这个老传统。”