“红机”的由来

　　1949年，毛泽东、周恩来等领导还没进驻北京，就有一支特殊的电话队提前进城，他们的首要任务是装交换机、架线路、保持通讯迅速畅通。这支部队就是专门为中央通信服务的电话局，即专用局。在1949年3月25日中共中央、中国人民解放军总部抵达北平之前，香山专用局已经成立。1949年6月，周恩来的办公地点迁到了中南海，为了方便他与香山的通信联络，北平电信局在中南海居仁堂安装了人工磁石交换机。后来，中共中央的工作也开始逐步转入到中南海，为了加强保密工作，同时提高通信的效率，中央办公厅作出决定，建设中南海专用局，并于7月15日竣工开通。香山专用局的人员先后也跟随中央进了中南海。

　　1952年7月，中南海专用局局号定为39，对外称“北京电话三九专用局（简称三九局）”。单位规定，“三九局”的话务员每月只许回家一次，不许在家住宿，不许随便外出，不许与亲友通信，不许向亲友透露自己的工作地点和任务，不许听领导同志的电话。红色电话是首长保密电话，是在保密网内的，与其他颜色的电话不能混接。

毛泽东在中南海用的红色电话机

　　毛泽东使用的是“红色一号机”。毛泽东很少亲自接电话，任何打进毛泽东办公室的电话，总机都是先接到机要秘书那里，机要秘书听后，如果认为必须由毛泽东本人接听，那就走进去通报一声。这时，毛泽东便拿起办公桌上的电话听筒。有时，电话内容紧急，而毛泽东正在睡觉，机要秘书就走进毛泽东的卧室叫醒他。

　　严格的保密要求

　　使用红机网有严格的保密要求，如所用电话机必须符合保密技术标准、不得在专网上私自连接其他终端设备、不准使用无绳电话机、避免在同一房间同时使用专网电话和普网电话等。对专用局的话务员要求非常严格，尤其负责红机的话务员更是“压力山大”，他们按工作中的差错分小、大差、严重差错及事故。

　　与一般电话不同的是，红机的号码只有四位，按照排列组合的计算方法，最多能有一万个号码。这些电话均经过了加密处理，遇重要情况，机要部门都会通过红机进行联系，但有些部门级别不够，没有红机，遇有重要事情传达时，也不能随意使用普通电话。

　　据外交部礼宾司的马保奉回忆，1989年5月戈尔巴乔夫访华时，为确保安全，欢迎仪式从人民大会堂东门外广场临时改到了机场。这个突然改变打乱了原来的部署，既要保密又要通知到所有的相关部门，按接待办公室规定，有关戈尔巴乔夫访问日程的电话，一律使用红机。个别没有红机的单位，就派人上门或把人请到宾馆来口头通知。卫戍区的仪仗队和礼炮营就没有保密电话机，马保奉就打普通电话把负责安排此项任务的人员请到钓鱼台来，再当面口头交代。

　　国家领导人在国内视察，也会临时设置红机。在毛泽东身边工作过的电台台长李锦华回忆，1954年10月，毛泽东、刘少奇、周恩来等去广州视察，李锦华等6人负责中央领导一行的通信联络，他们到广州后，架设电话线、电报线和K线（即收信台与发信台的机器连线），及时为毛泽东等人安装保密电话机，并且开通了与中央机要局的有线电传通信，做到随呼随到，24小时不间断。