明清时期铜面叶以地域来分，可分成南北两派，北派多为黄铜材质，图案样式简单，以素面、圆形、扣牌为主，极少会加刻一些吉祥花草或者文字。而南方地区的铜叶面则要精美大气许多，不仅材质多样，类型齐全，工艺水平也十分高超，镂空面积大，图样复杂、文气十足，镂空后的线条如丝似带，犹如缠枝花卉。南派铜面叶的题材也十分丰富，多为老百姓所熟知的戏曲故事，如定军山、二进宫、三娘教子等。

图为一件清末苏南地区所产的双片三层戏剧故事铜面叶，其材质为铜镀铬，其铜面上的主体内容为京剧定军山里的黄忠与法正，环饰回纹。法正头部两侧錾刻竹叶，独立的右脚两旁錾刻带叶盛开的菊花。右侧的黄忠周身錾刻竹叶、菊花及兰草。加上左侧法正衣服上錾刻的梅花纹，此处正好配齐“梅兰竹菊”这花中的四君子。

面叶于拉手部位錾刻“上”字提示安装时候不要颠倒位置。拉手下部分别錾刻鹿衔灵芝和松鹤延年。梅花鹿双脚腾空站立于草丛之中，下缀一丛盛开的花草。仙鹤的处理与左侧的梅花鹿虽然总体上呈现对称的视觉效果，但是细部处理不同。仙鹤单腿独立于岩石之上，仰视松树。在仙鹤独立的右腿右侧缀饰带叶寿桃一对，面叶四个端点各錾刻一朵莲花。左侧上方的法正独立右脚，右侧右下的仙鹤也独立右脚，视觉上仍是对称的。这种形制的铜面叶在苏南地区比较多见，但其中刻工精细深峻且保存完好的已经不多了。

现在，铜面叶在收藏市场上还不十分火热，但作为明清家具中的不可或缺的重要元素之一，前景还是很值得期待的。（王强）