腊月廿三热热闹闹地送走了灶王爷，老百姓就要开始紧锣密鼓地准备过年事务，其中头等大事就是大扫除。

民谚说“二十四扫房子”。春节前的这次大扫除可不一般，讲究的是得把床下梁上、犄角旮旯全部清扫干净，不留任何一处死角。档案局工作人员说，旧时候的老百姓之所以在腊月廿四这天不辞劳苦地扫房子，是因为一个祖辈传下来的惊险故事。

传说有三个恶神，本来是三条虫，分别叫“踞、踬、跻”，合在一起称为“三尸”。它们被委派监视凡人，平时寄生在人体内，每两个月上天告密一次，一旦寄生的人死去，它们就可以随心所欲到处横行，因此三尸对人恨之入骨，巴不得所有人都死了才好，整天想方设法诱惑人作恶，好让人遭天谴。

不过，绝大多数的人都不受它们的诱惑，安分守己不去犯罪，这让三尸心急如焚，于是，它们想出一条毒计，跑去向玉帝诬告说有很多人在诅咒他。玉帝闻言勃然大怒，命三尸在那些骂他的人家里做记号，将来好派天将把那些人满门抄斩。三尸得令，欣喜若狂，立即挨家挨户地做标记，一户都不放过，妄图把人赶尽杀绝。

为了不被发现，它们偷偷把记号标在人们平日留意不到的犄角旮旯，再盖上蜘蛛网。眼见三尸的奸计即将得逞，可急坏了灶王爷，他在人们腊月廿三祭灶时，冒着天大的风险通风报信，让老百姓赶快大扫除，绝不能漏过家中任何一个角落。等到除夕夜天将杀来时，发现家家户户窗明几净，没有任何一处留有三尸的记号，只得无奈退兵。就这样，人们逃过一劫。后来为了纪念此事，人们就相约在每年祭灶的转天大扫除。