中国近代美术史上，引进西洋美术，发端于上海的洋画运动，其中组建学术性的西洋画团体所发挥的作用至关重要。

学术性西洋画团体，往往是聚集志同道合的研习西洋画的精英，尽管学派、作品的艺术风格、审美取向、美学追求可以不同，然而其共同点是都有强烈的艺术探索精神，同时结合中国国情来发展新美术的目标是一致的。

1919年9月28日，以上海美术专科学校的西画教授江小O、丁悚、汪亚尘、张辰伯、杨清磬等为主体发起，在上海美专礼堂成立的“天马会”，就是洋画运动早期最有影响力的西洋画学术团体。

用浮雕形式制成的天马会会徽，方形内围着一个圆环，以符合我国古人天圆地方之说，圆环又意味周而复始、循环不息，象征天马会的自强不息、求进、求创新的 精神。环中一匹飞马，其下方为“天马会”三字，蕴含中为的艺术创新从此起飞，且天马行空，艺术创新不能有所顾忌，不能有所拘束，勇往直前。与天马会会徽相 呼应的是，天马会成立时发表了五项纲领性的主张：“发挥人类之特性，涵养人类之美感；随着时代的进化，研究艺术；拿美的态度创作艺术，开展艺术之社会，实 现美的人生；反对传统的艺术，模仿的艺术；反对以游戏态度来观赏艺术。”从天马会的主张来看，未免偏激，“反对传统的艺术”就是一种偏激，因为传统艺术中 既有精华，又有糟粕，不能一概而论地反对。“反对以游戏态度来观赏艺术”亦属偏激，因为艺术作品的功能中，审美性、趣味性、娱乐性是必须的，不然将缺少艺 术感染力。但从天马会主张的总体来看，还是积极的，符合时代前进要求的，特别是强调“涵养人类之美感，随着时代的进化研究艺术，拿美的态度创作艺术，实现 美的人生”。天马会成立后，12月20日，在上海南市老西门方斜路江苏省 教育会举行第一届天马会画展，展出会员和会友的油画、水彩画、水粉画、素描、写生等二百余幅西洋画。为了探索中西融合的新画风，其中亦展出少量中国画作 品。总之作品呈现风格、形式、题材的多样化，各有艺术异趣和追求，一派生机勃勃景象。以后每年举行一次会员西画展，先后在上海静安寺路（今南京西路）寰球 中国学生会、法租界霞飞路（今淮海中路）尚贤堂商科大学、上海西门林荫路口上海美专二院、赫德路（今常德路）学艺大学、上海西藏路宁波同乡会等处举行九次会员西画展，始终贯穿艺术风格、流派和表现题材多样化的创新探索精神，而有广泛的社会影响。当年上海的《申报》、《新艺术》半月刊和《时事新报》副刊《学灯》等报刊，均有报道和评述。

后来刘海粟在《天马会究竟是什么》一文中说：“近年来中国美术展览之蓬勃，多起源于天马会。”王济远在《天马会筹办六届画展的经过》一文中曰：“天马会是研究艺术的独立机关，也就是研究艺术的同志精神综合的集会，更可以说是从事艺术运动的毂动者的结晶体。”

当时天马会在洋画运动中予人的启示是：

一、 引进西洋美术必须与中国国情相结合；

二、 引进西洋美术决不是照搬西洋美术，而是借鉴西洋美术的优点长处来建设和发展中国的新美术；

三、 建设和发展中国新美术是一个不断创新探索过程，要提倡艺术风格、形式、流派和表现题材的多样化，并且贯穿与时俱进的整个中华民族的美育精神。

有趣的是，天马会的活动，还影响到当年在欧洲留学专攻西洋画的学子。

1921年8月9日，在法国巴 黎国立巴黎高等美术学院等美术院校留学的一批中国留学生，相约在巴黎一家咖啡馆聚会，自然谈及相关美术问题。有人说上海既然有西洋画团体“天马会”，我们 何不来个“天狗会”相呼应，来开展相关活动。这一提议，立即得到与会者的认同，于是当场决定成立“天狗会”。并且有人有趣地说，“天狗会”的宗旨是当好维 护和发展中国新美术的看家狗，决不当别人的走狗。“天狗会”的成员有徐悲鸿、常玉、孙佩苍、朱一洲、张道藩、谢寿康、邵洵美、郭有守等。还立下规矩：成员 之间彼此以兄弟相称。推选谢寿康当老大，徐悲鸿为老二，张道藩是老三，邵洵美为老四，孙佩苍是军师，郭有守是行走，朱一洲为驻德公使，徐悲鸿夫人蒋瑞微被 尊为“压寨夫人”，真有点儿《水浒》的味道。“天狗会”成立后，时有聚会，议题自然是所见所闻的有感，以及学成归国，如何建设中国新美术等问题。此亦为美 术史上的一段佳话。

（作者系美术史学者）