当前深化改革的一个重要课题是高等教育体制改革。自2014年起，由清华大学、北京大学和上海市率先发起的中国高等教育综合体制改革，力争使一部分中国高校进入世界一流大学的行列。大学改革的关键之一，是建立健全人才培养的体系，特别是适合中国发展的人才培养体系。在科技高速发展、中国快速崛起的今天，“我们的大学应该培养什么样的人才”，这样的问题更值得思考。作者为此走访了清华大学王希勤教授，请他谈谈对高校教育体制改革的看法。

需要培养杰出的思想家和科学家

鲁白：王教授，您在多年前担任清华电子系系主任的时候，对高等电子工程教育的教学体制改革，进行了多年的思考、探索和实践。那您认为中国高等院校的教育体系，尤其是清华北大这类中国顶尖大学，需要改革的问题到底在哪里？

王希勤：中国进入创新驱动发展的重要历史阶段。清华原有的教育体系已与当今中国快速发展的现状非常不适应了，必须进行综合性的改革。清华的学生，传统的特点就是听话、出活、能干事，但是大学不仅要出工程师，还要出思想家。我们招收了全国最好的学生，本科每年招收3000多人，10年就是3万多人，100年就是30万人，这里面能不能出几个杰出的思想家和科学家，解决当今和未来中国与世界所面临的政治、经济、社会、科学、文化等各方面的问题？我认为这是清华的历史责任，既是对国家的责任，也是对世界的责任。可是思想家不是用培养工程师的模式培养出来的，科学家也不是目前这样培养出来的。未来清华要成为世界顶尖大学，一定要给学生创造良好的环境，形成良好的学术生态，真正做到中西融汇、古今贯通、文理渗透，才能培养出伟大的思想家和杰出的科学家。目前的教育体系与这一目标是不匹配的。十年来，电子系为此进行了一些局部的探索。

教育改革最终要看学生成才情况

鲁白：您觉得这些探索效果如何？

王希勤：作为探索的实施者，我自己很难去评价，而且教育的改革很难用短期的效果来评价，最终要看学生成才的情况，但我可以给你讲两个例子。几年前，一位电子系毕业生到斯坦福大学深造，仅仅花了六个月的时间，就以优异的成绩通过了博士生资格考试。我就问他为什么能在这么短时间内通过？他说，对于我这样从清华电子系毕业的学生来说其实很轻松。我在清华学习阶段，已经掌握了电子信息科学技术学科的整体框架和总体思路，所以准备考试时只要再多花一点精力完善，就很容易地通过了考试。还有一位学生在电子系读本科的时候学习非常好，而且科研工作表现也非常出色，本科毕业前就已经发表了几篇很高水平的学术论文。一次我有机会见到了他美国的博士导师，我很自豪地跟他导师说：“你招到了我最好的学生！”那位教授严肃地说：“No！No！他不是你最好的学生。”我听到这话很诧异，那位教授微笑着又补充道：“他是全世界最好的学生！”

教学理论三大原理值得推崇实践

鲁白：从这两位学生身上，能感觉到电子系的教学改革取得了成效。那您能具体谈一下您的教学改革理念吗？

王希勤：谈到我们的教学理念，我先讲一个故事“Fish is fish”。我在伯克利加州大学做访问学者期间，有一天从社区图书馆借了一本小人书回来给儿子讲故事，书名叫《鱼就是鱼》。我陪孩子一起看书里的图片，感慨颇深。这个故事讲，水中两颗卵分别孵化成了小鱼和小蝌蚪。小蝌蚪长大成为青蛙之后，跳出水去到了外面很多地方。有一天青蛙回到水中又碰到了老朋友鱼。鱼问青蛙：你去了那么多地方，都见到了什么？青蛙说：世界很大，你真的应该去看看。有一种动物叫做“鸟”，它有尖尖的嘴巴，有两条腿，可以在地上跳，还有两只翅膀，长着五颜六色的羽毛，可以在天上飞。鱼在心里就想象鸟的形象，他想到的是一条鱼，嘴变尖、还长了两个翅膀在飞。青蛙又说：我还见到了奶牛，它有四条腿，头上有犄角，身上长着花斑。鱼心里就想象出一条鱼长出了四条腿、身上有奶牛花斑的样子。青蛙还说：这个世界还有“人”，他们用腿站立走路，戴帽子、穿衣服。鱼又在心里想象一个站起来的鱼的样子。后来小鱼准备自己也出去看看，他就跳出水面，可是发现自己不仅不能移动，而且也不能呼吸。幸亏青蛙及时赶到，把他推回水里。青蛙跟鱼说：鱼就是鱼，你还是回水里去吧！

这个故事后来被美国工程院的一份关于工程教育的研究报告引用，用来说明现代学习理论中的三大基本原理。

第一，Preconception原理。学生是带着已有的知识（Preconception）来到教室的。比如说，每个学生来清华之前，都是当地学校的高材生。到清华时，会带有以前受教育的Preconception。如果他们已经建立起来的概念没有被纳入教学之中，那么他们将很可能接受不了新的概念和信息，或者即使能为了考试目的学习新的知识，也是一离开教室还将回到他们那些原有的知识体系中去。教育的目标之一，就是要打破原有的Preconception，否则，鱼形成的“鸟”“奶牛”和“人”的概念永远是鱼的样子，想象新事物时永远会往自己认识的鱼的样子上面去套，那么“鱼就永远是鱼”，而不可能接受新的概念。

第二，Core-conception原理。青蛙跑到大陆上，看到鸟、奶牛、人，它只把外形的知识告诉了小鱼，而没有把这些动物为什么会有这样的外形的知识告诉小鱼。这里面最基本的就是进化论的思想：动物一定要适应环境。需要飞翔时，就进化出翅膀；需要在地上走，就进化出腿；需要释放双手的时候，就进化出直立行走。这些现象看似纷繁复杂，但背后有一个基本的进化论理论在支撑：只有适应生存环境，才能生存下来。小鱼因为没有掌握这个知识，不知道自己不能适应水外的环境，差点丢了自己的性命。繁复的千变万化，往往会有一个基本理论在背后驱动，这个就是Core-conception。

教学也是这个道理。在清华的教学中出现了这样一个问题：课程分得越来越细，各个教授只教某一个很专业领域的一小部分内容。教学的整体知识框架和结构慢慢隐藏到背后，甚至老师自己都已经搞不清楚了。而知识结构和脉络其实可以帮助学生搞清楚学科和学科之间的关联，有助于学生记住知识、更快地回忆知识、促进举一反三的“迁移能力”。