书院是中国读书人围绕读书进行文化积累、研究、创造与传播的文化教育组织。

关于书院，我有几个基本的观点：第一，书院的教育功能源出于文化传播，教育教学是书院的主要功能，但不是其全部。第二，书院亦官亦私，非官非私，它与官学、私学鼎足而三，是一种新的学校制度。第三，书院有着不同的类型与等级，可以满足不同时期、不同地区、不同层次、不同类型读书人的各种不同的文化需求。第四，书院有着官办与民办两大系列，官、民两种力量的共同支撑，书院得以赓续千年。第五，书院与学术一体化，南宋以降，中国学术的发展差不多就是书院的内部事务，或者说，书院作为儒家学术研究、创新传播的基地，以学术更新和传承为使命。

关于书院的精神，历史上有很多人谈过，比如青年毛泽东1923年4月在《湖南自修大学创立宣言》中最早提到了他所推崇的书院精神：一来师生的感情甚笃。二来，没有教授管理，但为精神往来，自由研究。三来，课程简而研讨周，可以优游暇豫，玩索有得。这是书院的长处，也正是学校不好的地方，应该改进，所以他提出要用书院和学堂两者的长处来创办自学大学，进行教育改革。1924年，胡适先生在《书院制史略》中指出，书院的精神一是代表时代精神，二是讲学与议政，三是自修与研究，而且特别强调书院真正的精神惟自修与研究。其后，无论是在抗战时期，新儒家在国难中新创办的书院，还是上世纪80年代文化热衷新书院的创建与古代书院的修复，书院及其精神就不断走进我们的文化教育生活视野之中，季羡林先生就曾经将书院的精神总结为六条。

大致来讲，书院精神，除了学术独立、自动研究、人性修养、学行并重、尊严师道、师生情笃等之外，我们还要特别强调两点：一是文化的自觉、自信与担当。我们要有传斯道以济斯民的襟怀，以发扬光大民族优秀文化为己任，在新的形势下，再次践行宋儒的伟大抱负：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。这是书院的情怀，也是书院的追求。

二是保持开放之势的同时，善待传统，既吐故纳新，又温故知新。我们应坚持传统与现代并重，汲取欧美西学之长处，又重视中华传统经典，善用中学之精华。与时俱进，由古开新，此则正是书院弦歌千年的精神所在。如此，始能传承书院积累、研究、创新与传播文化的永续活力，建立起新的文化自信，屹立于世界民族文化之林。

（此文为作者在第80期教育之春沙龙上的发言，有删节。）