家庭成员在日常生活中被广泛指称，但却是在民法典第1045条中首次有了法律上的定义，定义明确了配偶、父母、子女和共同生活的其他近亲属为家庭成员。按此定义，家庭成员应是近亲属，近亲属中的配偶、父母、子女是当然的家庭成员，无论是否共同生活，都属于家庭成员的范畴。如子女成家后不再与父母一起共同生活，但与父母间的赡养等权利义务关系仍存在，所以仍应是家庭成员。其他近亲属，如兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女，如在一个大家庭共同生活的，应当属于家庭成员，如不在一起共同生活的，就不属于家庭成员。所谓“共同生活”应指长久同居在一起的共同生活。短期及临时性的不能视为共同生活状态。