1949年11月初，中国人民解放军第二野战军第五兵团执行命令，从湖南进入贵州，分路迅速挺进。国民党贵州当局慌忙派出6个连布防于鹅翅膀，以阻止解放军的前进。

鹅翅膀是进入黔东的一处天然隘口，由两座800米左右的高山组成，两山犹如天鹅飞起时展开的双翅，故得名鹅翅膀。该地山势陡险，战略位置十分重要，国民党军指挥官将其指挥所设于刘家庄，用其所属的4个连设防于螺丝桥两端高地，2个连设防于鹅翅膀周围高地，依山构筑防御工事，构置起强大的火力网，并在相见河的桥梁上布下炸药，准备在鹅翅膀隘口被解放军攻克时炸毁桥梁，阻挡解放军西进。此外，鹅翅膀附近还驻有国民党军3个营，准备随时支援鹅翅膀防线的国民党军。

11月8日，解放军第五兵团十六军四十六师攻占镇远县城，所部一三八团二营奉命于当日下午冒雨向鹅翅膀进军。考虑到鹅翅膀山势险峻，若从正面强攻，不但会增大伤亡，而且在敌人难以支撑时，就会将鹅翅膀桥梁破坏，会造成解放军大部队的重武器和辎重分队进军迟滞，因此该营在进军途中，便制定出正面进攻与迂回包抄相结合的战术。到达鹅翅膀后，一三八团一面派五连在当地群众领路下，翻山越岭深入敌后，执行迂回穿插任务；一面把机枪连布置在距离鹅翅膀不远的对面小山头上，迫击炮布置在公路的一个转弯处，准备在迂回包抄分队打响战斗时发起进攻，对敌人实施前后夹击。

当晚，五连在当地群众的引导下，冒雨前进，先从镇雄关村子西北侧向北，沿着一条崎岖的羊肠小道，经过3个多小时的艰难行军，前进到鹅翅膀东北约两公里处的山寨——梅子山，而后折向西行，翻过一座高山后，再沿险峻的陡坡，下滑进相见河谷。涉过相见河，秘密地绕到控制鹅翅膀隘口后面约1.5千米处的刘家庄临近敌人的一个哨所附近，并突然发起猛烈攻击。敌人做梦也没想到解放军会从天而降，一下子被赶出了阵地。随后，五连部分战士直插刘家庄敌指挥所，到村子后侧歼敌军1个炮兵连，活捉敌连长，缴获2门迫击炮；一部分战士迅速冲到鹅翅膀占领制高点，攻入敌工事。敌人指挥官慌忙丢下部队化装逃走。正在鹅翅膀前线抵抗解放军正面进攻的守敌前后受攻，顿时陷入一片混乱，全线崩溃，未及逃跑的60余人缴枪当了俘虏。整个战斗于11月9日拂晓前结束，解放军部队一举突破鹅翅膀隘口，歼敌1个连，缴获了大批枪支弹药。

在得知鹅翅膀防线被解放军突破的消息后，国民党七四七团的3个营慌忙扔下大批弹药、给养向西逃窜。解放军一路追击，乘胜夺取了相见河上的桥梁。当日下午2时，人民解放军顺利解放施秉县城，整个黔东的敌人顿时溃散，解放军向贵阳进军的大门被彻底打开。