极地离我们越来越近

　　——专家谈南北极变化对中国的影响

　　从世界地图上看，我国距离冰天雪地的南北极是如此遥远。然而，随着气候变暖、冰川融化以及全球化加速，南北极地区已经并非遥远的世界，而是离我们的日常生活越来越近。

　　在“2014中国极地科学学术年会”上，专家学者畅谈气候变暖、冰川融化使得北极通航、资源开发、南北极旅游发生种种变化，南北极地区气候变化也越来越多地影响着中国。

　　极地海冰消融使中国冬天更冷

　　“北极是陆地包围海洋，南极是海洋包围陆地，去北极要比去南极便利得多。”国际北极科学委员会前主席大卫·西克说。

　　作为加拿大研究北极问题的著名科学家，西克每年都要去北极圈内开展研究，至今已去过30多次。他坦言，过去几十年中，代表北冰洋冰层面积、厚度以及体积的数字不断减少。特别是2007年和2012年，北冰洋海冰面积急速萎缩，创下历史新低。有人预言，到2025年，北冰洋会出现季节性的开放性无冰水域。

　　“过去几年，气候异常现象还波及了中国南方和美国东部，使这些地区出现暴雪冰冻天气。”西克说，这些异常在意料之中，而且目前来说不可逆，因为北冰洋的海冰还在不断减少，改变着整个北半球的气候平衡。

　　中国极地研究中心主任杨惠根说，研究揭示，秋季北极关键海域海冰异常减少,会导致冬季我国大部分地区气温偏低；冬季风偏强，东亚地区极端天气气候灾害频繁发生。

　　专家研究认为，南极地区的气候变化同样对包括中国在内的全球气候产生影响。

　　北极“黄金水道”不再遥远

　　全球气候变暖，北极海冰总体上减少和变薄，使得北极航道开通成为可能。

　　“据我所知，已经有很多船运公司开始试航，但其贸易量在全球贸易中占比还是非常之小的。因为北冰洋的冬季依然存在，每年只有几周或者是几个月，船舶可以安全地通过东北航道水域，比如可以从俄罗斯西北部摩曼斯克港航行至中国上海港。”西克说。

　　2013年8月15日，中远集团“永盛轮”从江苏太仓港码头起航，经北极东北航道奔向7800海里外的荷兰鹿特丹。这是中国商船第一次航行在北极航线上，与经新加坡海峡—印度洋—苏伊士运河—地中海—直布罗陀海峡的常规航线10607海里相比较，永盛轮此次航程减少2807海里，据估算节约船期9.4天、燃油235吨，燃油一项降低成本14.1万美元。

　　大连海事大学教授李振福研究认为，北极航道开通后，中国与加拿大、美国及西北欧海运国家的集装箱海运空间将增大。

　　2012年夏天，中国第五次北极科学考察队“雪龙”号首次从高纬度地区横穿北冰洋进行科学考察。这是“雪龙”号首次穿越北极航道，往返大西洋和太平洋。担任考察队领队的杨惠根博士说，北冰洋的海冰消退比预测要快得多，中央区域同样如此，一条更为便捷的中央航道在理论上已经成为可能。

　　就目前来说，受制于航道通航时间限制，北极航道还没有形成畅通的运输通道。即使是商业货轮航行在北极东北航道上，大多还依靠破冰船引领。

　　不过，一些与会专家认为，从长远来看，北极“黄金水道”开通，使北极地区增加了贯通太平洋与大西洋的“交通动脉”，将会直接改变现有的世界海洋航运格局，进而改变全球的经济贸易和海洋运输格局。