普京与方济各

据港媒报道，自天主教与东正教于11世纪分裂后，两大宗教领袖已有近千年没有对话。此次两大宗教领袖的历史会面，举行于俄罗斯处境孤立之际。有分析称，与东正教大主教基利尔一世关系密切的俄罗斯总统普京一手促成会面，相信他欲借机增加俄罗斯的影响力。

普京擅于利用宗教牌为其外交手段，他曾成功令分裂80年的俄罗斯本土东正教教会及海外东正教教会重新统一，扩张俄罗斯的影响力。透过宗教牌向梵蒂冈示好，俄罗斯不但可减轻来自西方的敌意，更可于叙利亚内战中师出有名，以保护基督徒及打击恐怖主义为名，确立其基督教文明保护者的角色。

梵蒂冈专家波利蒂称，普京是促成会面的第三人。有美国东正教学者认为，基利尔一世欲透过会面，尝试表现出自己是东正教的最高领袖。据悉，他会于本年夏天，召集14个东正教教会在希腊举行本世纪首次的泛东正教宗教会议。