全民阅读时代，不能只让人们读一本书，读一种书，不能只为了考试而读书，而要让人在书的海洋中遨游。要给人以自由的时间，给他们创造一定的物质条件和“软”环境。读书是福，能有好多书读，本身就是一个福。全民阅读，当然是中国之福。

这个题目，好像是专门针对学生们说的，其实不然。“全民阅读”之全民，当然就包括在校学生之外的全社会各个方面、各个行业、各个阶层的人。这里只是借用“课外阅读”这个大家都熟悉的说法，也从“全民”角度来谈。虽然不是专门针对在校学生的，但可由在校学生说起。

记得上世纪七八十年代，小学中学的课程安排里都有“课外阅读”一项，不知道现在的学校里还有没有。虽然那个时候的“课外阅读”实际上也没有读多少书，但这个概念还是有价值的。那就是让学生在下课之后，课本之外，自己找书来读，自由地在“知识的海洋中遨游”。可是近些年来，中小学生的课业负担实在过重，课外时间所剩无几，已经几乎没有什么“课外时间”，自然也就难以有什么“课外阅读”。有个统计说：2013年，我国人均纸质图书阅读量为4.77本，远低于韩国的11本、法国的20本、日本的40本、奥地利的43本、德国的47本、美国的50本、俄罗斯的55本、以色列的64本。公布这个数字的机构没有说明，这4.77本，是不是还包括数以亿计中小学生的教材教辅——我个人的直觉，好像是包括的。果真如此，那我们全国的读书量实在是少得可怜。而重要的一点是，许多学者早已指出，我也曾于多年前在报纸上说，一定要让大中小学生明白，学习教材和真正的读书是两回事。现在我更要说，这一点一定要让广大的家长与老师们明白。

2007年4月世界读书日前一天，我应邀为《人民日报》写了一篇短文，就曾谈到了这个问题。这里不妨简要重申一下。我们多年的学校教育，使得一个人从小学直到高中毕业所学的东西，是高度同质的，这不仅是因为我们曾经多年在全国范围内有着相同的教材，而且还因为，知识传授和学习的途径、方式过于单一，就是学习教材。这当然有其必要性。因为这个时期所学大多是一些基础知识，一些贡布里希所谓的“普通知识”，是学生进一步学习的基础。但是，我们也要看到另一方面，那就是，这种学习方式和学习内容导致一代人甚至几代人，每代人数以千万人计，他们所学，过于近似雷同。这应该是个大问题，极不利于民族长远发展。因为一个群体中，知识结构过于趋同，大家的思维模式必然也很容易雷同，因而缺乏思想创造力。这还不包括另一种后果，就是我们从小学直到大学教材里还有一些似是而非和片面的知识。还有一个很重要的问题就是，在多年的这种教育下，很多学生甚至已经丧失了独立阅读的兴趣与能力，当然也就很难有独立思考的兴趣与能力。有西哲曾言：“正因为我们每个人知道的东西都很少，尤其是我们不清楚谁知道得最多，所以我们相信人们独立的、竞争性的努力会使我们得到一见到就想拥有的东西。”所以说，现在“全民阅读”提出“培养公民阅读习惯，提高公民阅读能力，提升公民阅读质量”，实在是切中要害，功莫大焉。

所以说，“课外”阅读，首先是要让学生们在课外自由读书，读“课外”书。“课外”阅读的第二个意思，就是离开学校的成人们也要在自己的“课外”读书，包括我们这些从事文字工作和科研工作的人。在成人的“课外”阅读中，家长们的“课外”阅读是个重点。很长时间以来，一说读书，好像就是学生们的事。大家往往说，现在的学生们如何如何不读书。可是，家长们在说这个话的时候，有没有反问一下自己一年读了几本书？老师在说学生不爱读书的时候，有没有反问一下自己一年读了几本教材之外的书？都说家长是孩子的第一任老师，父母不爱读书，而指望孩子喜欢读书，这多少有点儿让人尴尬吧。这样的效果会好吗？如果您希望自己的孩子热爱学习，喜欢读书，那么您首先就要热爱学习，喜欢读书。家庭氛围十分重要，家庭是课外最重要的空间，家庭阅读是“课外阅读”最重要的部分。

提倡“课外阅读”，还意味着改变、破除一些不合时宜的、错误的和陈腐的观念及习惯。在我们的传统里，一直很尊敬读书人，把读书看做一件很庄重，很高雅的事情。这当然是一个非常好的传统。但是，我们也要看到，中国的传统文化里，也有一些值得商榷的东西，比如所谓“万般皆下品，唯有读书高”，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”等等。读书当然能给人带来好处，而且很可能是直接的好处，提高文化程度，可能会大大改变一个人的境遇，但读书也不一定就能在短期内带来看得见的好处。把读书的功利性目的过于强调，则不利于社会文明程度的提高。现在的家长，甚至整个社会氛围中，都有一种急功近利的倾向，恨不能读一本书，就可以明白世界万物，就可以一夜暴富，或者读一本书就可以成仙成圣。这有悖于我们国家提倡“全民阅读”的初衷。所以，“课外”阅读，就不是为了应考而读书，不是为了知识竞赛而读书，而是喜欢读书而读书。通过读书本身，来培养读书的兴趣，和读书的能力，在读书的过程中，提高自身的素养，我认为，这已经就是读书最大的目的与好处。

总之，全民阅读时代，不能只让人们读一本书，读一种书，不能只为了考试而读书，而要让人在书的海洋中遨游。要给人以自由的时间，给他们创造一定的物质条件和“软”环境。读书是福，能有好多书读，本身就是一个福。全民阅读，当然是中国之福。

（作者系文艺学博士、《读书》杂志执行主编）