●有限的译者资源为何纷纷涌入世界名著的重复翻译大潮？

●当下的文学翻译出版是否存在结构上的失调？

●翻译出版市场与国外的“时间差”缩小之后，带来何种效应？

●“请进来”会怎样影响中国当代作家的文学视界和文学眼光？

从一个市场现象谈起

作为一个外国文学编辑、出版人同时又是翻译者，我经常被问到的一个敏感问题是：文学译者的稿酬是否过低？这个问题很难简单作答。总体上看，与实用类笔译或者口译相比，文学笔译的稿酬水准平均线当然是比较低的。但是，必须看到，文学笔译的稿酬是出版社支付的，因而从根本上取决于成书以后创造的市场价值，离开对这个前提的认知，提高译者待遇就无从谈起。中国书价相较国际水平普遍偏低、外国文学阅读门槛较高等，都是造成这类图书市场价值偏低的原因。此外，至少据我所知，即使在国外，文学翻译也是少数人从事的行业，稿费标准相对于其他行业同样也偏低，很少见到能够完全靠文学翻译养家糊口的人。

但是，随着市场化的发展，文学翻译这一类别内部也存在较大的差异，而其中最显著的差异存在于公版书（版权到期或者作者自动放弃版权的书）与版权书（需要购买版权的书）之间。通常情况下，公版书的利润率远远高于版权书，而操作难度却远远低于后者。首先，公版书不需要联系版权的人力成本，不需要支付作者版税，也不用承担拖期缴纳罚金甚至被迫解除合同的风险，利润空间有保证。其次，市场上扎堆出版的通常是销量有保证的世界名著，它们往往已经有大量现成译本，复译可以借鉴前人（甚至还存在“中译中”的抄袭现象），难度大大降低，闹出“常凯申”（蒋介石）那样翻译笑话的可能性也大大降低，译者承受的压力远不如首译本大，得到的美誉反而常常高于吃力不讨好的首译本。再次，公版书被一而再再而三地重印的可能性很大，不少复译本都有合同期满再续约或者转投他社的可能，甚至有不少大牌译者坚持与多家出版社签订非独家合同，使得译者在复译本上可能获得较大收益。值得注意的是，这并不是说，复译本的价值一定低于首译本，比方像《莎士比亚全集》《尤利西斯》《追忆逝水年华》那样难度高、周期长、收益小的复译不是太多而是太少，这里说的复译本专指那些早已被重复翻译多次、除了商业价值外别无意义的复译，比如无数个版本的《小王子》。

鉴于上述原因，便不难理解出版社大肆搜罗公版书译本的行为，我们看到的高额译者稿酬或版税的案例，也大都发生在公版书领域。而版权书大部分都是知名度有待积累的现当代作品，这些作品的翻译难度高风险大，但出版社却没有更多的成本可以支付译者。于是乎就形成了一个怪圈：世界名著有几十个译本司空见惯，不少译者的累积收益也颇为可观，而现当代文学作品的译者（往往是中青年译者）通常只能拿千字不足百元的稿酬，还要承受沉重的压力。两者之间反差巨大。长此以往，必然会形成恶性循环，这笔账人人会算，译者也会用脚投票——本来就极为有限的译者资源纷纷涌入复译大潮，公版书重复出版的现象愈演愈烈，而现当代作品的翻译状况却进一步恶化。