经常有患者因咽痛不适就诊，也大多会询问：“医生，我这慢性咽炎老不好，会不会是癌呢？”“喉咙痛是不是癌的早期表现？”

事实上，咽喉癌的发生与常见咽痛如咽炎有一定的共性，如都好发于吸烟的中老年男性。但从疾病的性质上说，两者又存在较大差异。咽喉癌是进展极快的恶性肿瘤，而咽炎多较为稳定，与饮食环境相关性比较大。

咽炎可分为急性咽炎与慢性咽炎，两者病程不同。急性咽炎主要症状是起病急，初起时咽部干燥、灼热，继而疼痛，吞咽唾液时咽痛往往比进食时更为明显。患者可伴发热、头痛、食欲不振和四肢酸痛，侵及喉部可伴声嘶和咳嗽。慢性咽炎的主要症状是咽部不适，干、痒、胀，每年至少持续2个月，分泌物多而灼痛；患者易干呕，有异物感，咯之不出，吞之不下。以上症状尤其会在说话稍多、食用刺激性食物后、疲劳或天气变化时加重。

咽喉癌部分预警症状为：长期不愈的声音嘶哑（1个月以上）；吞咽疼痛久治不愈，咽喉癌表面溃疡出血时痰中带血；吞咽困难（下咽肿瘤持续长大阻碍食物通过）；呼吸困难（喉部肿瘤太大时呼吸道阻塞）；颈淋巴结肿大（发生于淋巴转移时）。当发生以上症状时，大家务必提高警惕，及时到耳鼻咽喉门诊就诊，通过电子纤维喉镜检查，可排查咽喉部有无肿瘤的发生，争取早发现早治疗。（袁蕙芸整理）