伴随着近年来中国实力的增强，外交也越来越强有力，而包括新加坡在内的不少国家还活在过去，对中国强势维护国家利益的做法感到不适应。

9月27日，中国外交部发言人在回答相关提问时指出：“不结盟运动并非讨论南海问题合适场合……事实很清楚，极个别国家坚持要求在成果文件中片面渲染有关涉南海内容，但这并没有得到不结盟运动绝大多数成员国的赞同，有关内容也没有反映包括中方在内的南海问题相关方的共识”。

事实上，这已经不是中新之间在南海问题上的第一次发生龃龉了。2015年，新加坡接棒泰国成为中国-东盟关系的“协调国”，为期三年。外界曾一度认为，因为新加坡与中国关系密切，将对中国-东盟关系发挥更大建设性作用。然而，近一段时间以来，新加坡却多次在国际场合就南海问题上挑起事端。种种言行，引发了中国朝野的强烈不满。社交媒体上群情汹汹；官方也一改过往对新加坡客气容忍留面子的态度，几次进行点名批评。此次之前，在今年8月于满洲里召开的中国与东盟国家高官会上，中国副外长刘振民直指新加坡不是南海当事方，希望其在不介入南海的情况下推动中国与东盟合作。

新加坡不是南海争端的声索国，南海的归属和新加坡没有任何直接利益关系。在这种情况下，新加坡却冒着得罪中方、损害两国关系的风险，执意要在此问题上出头，甚至比一些声索国还更积极，这让很多人深感莫名其妙。新加坡这样做的逻辑到底是什么呢？

首先，新加坡是一个小国，其独立的过程九死一生，之后又长期和周边国家关系欠佳，其在生存方面的不安全感很强烈，因此特别注重通过国际法来保护自己。在新加坡看来，实力不够的小国的唯一依靠只能是国际法，各国都按国际法和国际规则行事才是对新加坡最有利的。因此，新加坡在南海问题上的几乎所有表态，都离不开“尊重国际法，接受仲裁结果”这样的字眼，却从来不去理会，南海仲裁案本身并不符合国际法，而且是对国际法的破坏。

其次，新加坡外交秉承的是大国平衡原则。李光耀生前一直强调的是“大象打架，脚下的草地必定遭殃。大象做爱，草地会伤得更重”，因此新加坡外交的基本原则是绝对不在大国之间选边站；同时自己先要有实力，成为人人都需要的国家；还要有自己的原则，关键时不怕得罪人。历史上，新加坡因为鞭刑的问题得罪过美国，因为死刑的问题得罪过澳大利亚。从新加坡的立场看，这都是小国立世必须要付出的代价。

新加坡在南海问题的言论虽然让中方不满，但就此得出新加坡已倒向美国的结论仍然为时过早。在今年7月访问美国时，新加坡总理李显龙也对美国不肯签署《联合国海洋法公约》的立场表达了不满。应该说，新加坡的大国平衡原则并没有改变。从国家利益出发，新加坡有时会批评中国，有时会批评美国或其他国家，但肯定不会一直批评中国或一直批评美国。但是，大国平衡是一个很危险、对分寸拿捏要求很高的游戏，国际关系高手李光耀能驾驭得了，李显龙就未必。新加坡是否真的愿意承担得罪中国的代价，这需要新加坡细细思量。

第三，新加坡对中国实力的上升缺乏必要的准备。此前多年，无论在意识形态还是治国能力上，新加坡对中国是有优越感的，也习惯了中国的客气和迁就。但伴随着近年来中国实力的增强，外交也越来越强有力，而包括新加坡在内的一些国家还活在过去，对中国强势维护国家利益的做法感到不适应。新加坡在南海问题一再惹是生非，大概也是认定最终你还会原谅我。但是，南海问题事关中国主权与核心利益，新加坡如果仍然机械地搞平衡外交，为了平衡而去平衡，恐怕无异于玩火。

□赵灵敏（专栏作家）