然而在病症面前，形象注重也常常只能退居其次。为了获得更多患者的基因标本并掌握、跟踪其治疗情况，吴晨每月至少三四次带学生赴河南、山西等食管癌高发区，赶早五点的火车出发已经成为家常便饭。即便如此努力，随访的结果也并不都尽如人意，但她却从未想过放弃，“很多患者我们就找不到了。我们可能已经随访了他五年十年了，但是到最后就不知道他的最终的节点到底是什么样的原因，我们需要知道这个患者最终死亡的原因是什么。病人可以放弃，对我们来说，我们不能放弃。”

患者，始终是决定吴晨选择的唯一理由。本科时学习临床医学的她，曾因患者的一句话“还有其它更好的办法吗？”而改学基础医学，并最终走上了肿瘤遗传学研究的道路。此后，吴晨赴美国哈佛大学公共卫生学院做博士后研究，直至中国医学科学院院长曹雪涛院士在2013年找到了她，“我们国家现在在硬件条件上并不比欧美差，我觉得更缺少的是人才。所以可能我们一个人回来了之后，带动了身边的几个人。哪怕这种小小的理想，我觉得也是对国家的一种提升。”

回国后，吴晨与团队致力于食管癌这一“中国特色”肿瘤防治，寻找基因密码，以达到精准治疗，先后摘得“中国青年科技奖”“中国青年女科学家奖”“中国科学奖”等奖项。与其他癌症不同，食管癌进入晚期后无法进食，每喝一口水都会疼痛难忍。传统的化放疗在杀死癌细胞的同时也杀死了正常细胞，而绘制食管癌的基因图谱，更能够精准对症。

吴晨坚信，“我们的目标是希望每一个患者，并不仅仅是食道癌患者，而是每一个肿瘤的患者，他手上都有一张自己的基因图谱，临床医生可以通过他基因组的大数据来看到他到底哪些基因发生了变化，而给他进行精准的治疗。我相信这个肯定是未来的一个趋势，而且很快也会达到。”

初夏午后的阳光，洒满吴晨的办公室。桌上摆的、墙上挂的，除了她参加学术会议的证件、资料外，就是儿子从小到大的照片，平添了几分温馨与暖意。她是科学家、她是博士生导师、也是一个妈妈。做为母亲的吴晨，节假日和周末加班是常事，所以她笑谈，对孩子最好的陪伴，莫过于成为他的榜样，“现在我再问他，我说你知道妈妈是做什么的吗？他说妈妈是科学家；我说那你妈妈的家在哪儿？他说妈妈的家在办公室。我就问他那你以后想做什么？他说我也想做科学家。可能他从小慢慢就知道科学家是什么样的生活。即便他以后不选择这条道路，任何一个工作，他都要付出努力的。”（记者车丽 见习记者许睿）