图片来自网络

　　“相思”本指想念之意，后多表示男女相爱而思慕，所谓“一种相思，两处闲愁”、“只愿君心似我心，定不负相思意”等。那么，“相”与“思”何时结成了一个人人离不开的情感词，《辞海》、《辞源》等工具书均无具体考证，倒是一些佛教典著有些零星记载，似乎能够推理出“相思”一词的来源。

　　大量佛教典著都有记载，说相传佛教初期是没有佛相绘画和塑像的，当时佛教徒们认为，直接绘画塑造释迦牟尼佛的形象是对神明的亵渎。就用佛座、佛发、佛足印、莲花（代表诞生）、菩提树（代表佛的成道）、法轮（代表佛的说法）、佛塔（代表佛的涅蓜）等象征佛的形象。即使是想表现佛说法的场面，也只在中央放一个方座，让听法者团团围坐而已。

　　到了公元1世纪前后，一些佛教徒认为释迦牟尼佛的肉身虽然去世了，但他的法身与世长存。同时也考虑到信徒听取佛法、诵读经文、参禅打坐时，如果面前有一幅佛的圣相，既能顶礼膜拜，督促修行，又容易使人进入“沉思冥想”意境，于是推翻了“佛像不可显现”的传统观念，开始以人的形象绘画佛相，营造佛像。

　　相思相思，顾名思义就是对着佛相进行冥想沉思，它既是最为原始的佛教活动呈现，又是直观的意思表达。所以，“相思”可能就是早期的佛教活动用语，在相思中努力修行，才能开悟增智、顿悟宇宙人生大道，获得证果。

　　与佛的圣相有关的习惯用语还有许多，如“相传”、“相信”、“相好”、“想象”等，它们或许都是在佛教活动鼎盛时期演化而来的，并且被后世用到了至真至纯时的情爱之中。

　　佛教，又称“相教”或“像教”，起初在一定范围和区域内都是通过佛相经变（经变，指根据佛经演变而来的故事和绘画）、绘画或佛造像的形式进行传播的，这种传播方式就叫“相传”。

　　人们信仰佛教，对佛理佛法执着虔诚，当然会对佛的圣相或者相关变相笃信不疑，向圣相顶礼膜拜，就必须信“相”，这就是“相信”的由来，所以“相信”其实就是信“相”的恰当解释。佛书称释迦牟尼佛有32种相、80种好，因此“相好”就成了佛身塑像的敬称和标准。

　　面对佛像，通过看“像”，进而深入联想，就会进入某种境界。在长期的实践中，人们发现在修行的道路上，最为重要、最为巨大的力量，莫过于“想象”，因此养成“想象”习惯，培养自身“想象力”，或许就是所有修行者必备的功课和必要的素质。

　　（作者系甘肃省政协人口资源环境委员会办公室调研员，甘肃省杂文学会会员、甘肃省作家协会会员）