母乳对婴儿来说是无可替代的最佳餐食。美国一项最新研究表明，母乳喂养还可保护妈妈的心脏，起到长期促进心血管健康的作用。

美国匹兹堡大学研究人员对母乳喂养的护心效果进行了分析。参试者包括1998~2004年期间在密歇根州50多家诊所招募的678名女性。这些女性在参与研究时已经怀孕，并在7~15年后参加后续健康评估。研究人员将这些妇女分为三组：从未母乳喂养组(157人)；产后母乳喂养不足6个月组(284人)；产后母乳喂养6个月或以上组(133人)。经阶段性测量三组女性的血压、胆固醇、甘油三酯及颈动脉直径和厚度，研究人员评估了她们的心脏疾病风险。结果发现，怀孕期间血压正常、产后母乳喂养六个月或以上的妇女，在7~15年的研究期间好胆固醇水平显著较高；甘油三酯水平较低；颈动脉厚度符合标准。而没有哺乳过的妇女患大动脉硬化的风险则比哺乳过的妇女高5倍。

研究人员分析原因称，泌乳可通过增加母亲体内的催产素激素降低血压，还能抵消怀孕期间一些代谢变化，从而降低患心脏病的风险。不过，母乳喂养对妊娠期高血压女性的心血管健康并无明显益处。（冯国川）