众所周知，中国作协主席铁凝拥有《永远有多远》、《大浴女》、《笨花》等代表作，此次现身《当代》创刊35周年纪念，她坦言，自己这代人是文学的晚辈，《当代》创刊之初她刚开始学习创作，“我们那代的文学青年集体的一个梦想就是能够在《当代》发表作品，能够在人民文学出版社出书。”她还透露迄今她在《当代》读到了大批可以称之为经典的长篇小说，“人生可能是一连串的长篇，要不为什么在生活节奏越来越快的今天，人们越要去读长篇小说呢？难道不是为了让心灵的奔跑慢下来吗？让有限的时间在饱满、生动的阅读当中获得精神年龄的双倍延长。”铁凝还说她很喜欢一句话：“变美就是变得美好，变美是痛苦所能达到的最高境界。那么我想说，为读者不断奉献出积攒希望、颐养性情的好作品，就应当是我们写作者不能懈怠的理由，这也是我作为一个写作者，可能终生需要面对的挑战。我愿意为此努力。”