10月22日，张喜旺匆匆忙忙到北京领了一个生态保护奖项，隔着车窗瞅了几眼天安门广场，又赶回库布其沙漠。“树比天大”——这已经成了他的潜意识：家乡还等着种树呢。

库布其沙漠位于内蒙古鄂尔多斯高原北部，距北京正西侧直线距离800公里，是京津冀地区三大风沙源之一。十几年前，这个中国第七大沙漠的沙尘一夜之间就能刮到北京城。没有植被、没有通讯、没有出路，沙尘肆虐，生活在这里的人们，世代饱受沙害之苦。

漫漫黄沙里的苦日子，张喜旺看不到尽头，直到他第一次见到亿利资源集团董事长王文彪。

那是2003年，王文彪来到杭锦旗独贵塔拉镇解放村，当着众乡亲的面，讲述了他绿化库布其沙漠的梦想，并宣布以每天80元的报酬招收植树工人。 

张喜旺说，那个时候觉得王文彪异想天开，只会让钞票白白打了水漂。

不过，“一天能有80元钱的收入总是好的”，张喜旺和乡亲们一起开始种树。渐渐地，他发现周围的沙丘真的变了颜色，原来一年下不了几滴雨，现在到了夏天，十几、二十天就有一场雨，一年能下十几场雨。张喜旺们也挣了票子，住进新房，开始过上称心日子。

在库布其治沙28年来，亿利集团将企业自身发展与防治沙漠化、区域扶贫开发相结合，修建穿沙公路、植树绿化沙漠、实施生态移民、发展沙漠产业，探索出了政府政策性扶持、企业商业化投资、农牧民市场化参与的沙区精准扶贫之路。

如今的库布其，在各级政府和亿利集团的带动下，6000多平方公里的沙漠得到治理控制，300多亿元的沙漠生态经济产业展现生机，10万农牧民增收致富，年人均收入由1990年的不足400元增至2015年的1.4万多元。