2016年1月召开的中共中央政治局会议强调：“只有增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识，自觉在思想上政治上行动上与党中央保持高度一致，才能使我们党更加团结统一、坚强有力，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心。”考察党的文献史，中国共产党“核心意识”作为政治语用的表达，经历了一个循序渐进的发展过程并具有密切相关的双重含义。

中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心

早在1954年9月召开的第一届全国人民代表大会第一次会议上，毛泽东同志在开幕词中郑重指出：“领导我们事业的核心力量是中国共产党。”这是含有“核心”一词的正式用语，鲜明定位了中国共产党在领导中国社会主义事业发展中的关键性角色。党的八大通过的《中国共产党章程》中规定：“党是阶级的最高组织，它必须努力在国家生活的各个方面发挥它的正确的领导作用和核心作用，反对任何降低党的作用和削弱党的统一的分散主义倾向。”这一规定明确了党在国家生活各个方面中的重要作用，即党既要发挥领导作用，又要发挥核心作用。

1957年5月，毛泽东同志在接见中国新民主主义青年团第三次全国代表大会代表时指出：“中国共产党是全中国人民的领导核心。没有这样一个核心，社会主义事业就不能胜利。”可以看出，毛泽东同志将领导作用与核心作用作了合并，使用了“领导核心”这一用语，并强调党是全中国人民的领导核心。自此，“领导核心”一词被正式提出来。党的九大通过的《中国共产党章程》中就用了“领导核心”的提法，明确强调“以毛泽东同志为领袖的中国共产党，是伟大的、光荣的、正确的党，是中国人民的领导核心”。

党的十二大通过的《中国共产党章程》则将“中国共产党是中国人民的领导核心”表述调整为“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表，是中国社会主义事业的领导核心”。自此，“中国共产党是中国社会主义事业的领导核心”这一表述正式提出并沿用至今，只是后来把“中国社会主义事业”修改为“中国特色社会主义事业”。党的十六大通过的《关于〈中国共产党章程（修正案）〉的决议》（以下简称《决议》）中规定：“中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心。”党的十八大通过的《中国共产党章程》中，继续沿用了《决议》中的相同表述。

回顾党的文献史，增强“核心意识”就是要求全体党员干部自觉在思想上政治上行动上与党中央保持高度一致，并始终坚定不移地把“中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心”与党的执政使命相结合，推进中国特色社会主义事业不断前进。

从制度层面看，中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心的政治定位，不仅写入《中国共产党章程》在党内具有权威性依据，而且对中国共产党领导体制形成了有效的体制性保障。从实践层面看，中国共产党带领全国人民建设中国特色社会主义事业所取得的巨大成就，尤其是社会主义市场经济的快速发展和人民物质文化生活水平的不断提高，为党的领导核心地位的巩固提供了强有力的实践支持；十八大以来，以习近平同志为总书记的党中央坚定不移推进全面从严治党，尤其是坚持以零容忍的态度惩治腐败，为巩固中国共产党领导中国特色社会主义事业的核心地位，提供了强大的政治保障。

中国共产党总书记是中央领导集体的核心

在中央领导集体的构成中，总书记是党中央的领导核心，最早强调要维护总书记这个核心的是邓小平同志。1989年，邓小平同志在与杨尚昆、万里、江泽民、李鹏、乔石、姚依林、宋平、李瑞环等中央领导集体谈话时指出：“任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的。第一代领导集体的核心是毛主席。因为有毛主席作领导核心，‘文化大革命’就没有把共产党打倒。第二代实际上我是核心。因为有这个核心，即使发生了两个领导人的变动，都没有影响我们党的领导，党的领导始终是稳定的。”邓小平同志还强调：“我们中国共产党现在要建立起第三代的领导集体。在历史上，遵义会议以前，我们的党没有形成过一个成熟的党中央。从陈独秀、瞿秋白、向忠发、李立三到王明，都没有形成过有能力的中央。我们党的领导集体，是从遵义会议开始逐步形成的”。

从邓小平同志的这些论述中可知，对于中国共产党而言，一个成熟的中央领导集体是十分重要的，而这个领导集体要坚强有力、稳定可靠，就需要有一个核心的领导，而这个核心就是党的总书记。简言之，邓小平同志意在要求中央领导集体以高度的自觉性“有意识地维护一个核心”，即将党的总书记确立为中共中央领导集体的核心。正是在这次会议上，邓小平同志语重心长地要求：“新的常委会从开始工作的第一天起，就要注意树立和维护这个集体和这个集体中的核心。”

通过前文的分析可以发现，从理论层面看，邓小平同志关于中央领导集体的核心的表述已作了既具体明确又切中肯綮的回答；从实践层面看，在中央领导集体中确立并维护一个核心，既是我们党的优良传统，又是形成成熟稳定的中央领导集体的必然要求。办好中国的事，关键在党，关键在人。在全面从严治党的伟大工程中，增强“核心意识”必然包含：中国共产党全体党员要自觉维护好党的总书记这一中央领导集体的核心，同以习近平同志为总书记的党中央保持高度一致。

作者：苏州大学政治与公共管理学院、江苏省新型城镇化与社会治理协同创新中心　周义程