20世纪初，中国的西部还是西方考古学家的乐园，大批文物甚至流失海外；曾几何时，中国考古人还只是埋首于自己的土地，而对其他文明进行研究和发表见解还依靠着二手的文献资料……而现在，中国考古正在走向世界：从亚洲蒙古高原到中美洲热带雨林，从丝路沿线到非洲海滨，都可见中国考古人的身影。

李新伟在科潘遗址考古现场。资料图片

以世界文明为广阔背景，用更丰富的视角认识中华文明特色

或许很多人会问：国内的考古和文物抢救保护工作已经任务繁重，为什么还要走出国门？中国对自己文明的研究都还有待深入，为何还要顾及其他文明？

“探讨中国文明形成发展的过程和中国文明的特征，固然是一个热门课题。但逻辑是，想搞清楚中国文明是怎么回事，却连其他文明是咋回事都搞不清，那你对自己的文明也不可能认识得有多清楚。”西北大学文化遗产学院教授、西北大学和乌兹别克斯坦科学院考古研究所联合考古队负责人王建新说，之所以要到国外考古，很大程度上是希望通过考古发掘逐步了解世界文明，以世界各文明为广阔背景，以更丰富的视角、更深刻地认识中华文明的特色，也更睿智地洞察未来的发展之路。

“我们之前对其他文明的研究，基本上只能依靠外国人的文献和材料，姑且只能算是‘二次研究’，自然是难以做出显著成果的。”中国社会科学院考古研究所研究员、洪都拉斯科潘遗址发掘领队李新伟表示，境外考古研究能帮助我们从最基础的工作和第一手资料开始，更深入、更自主地了解世界文明。

王建新回忆，2011年，西北大学、国家博物馆、陕西省考古研究院联合组队进入塔吉克斯坦考古调查。“当地学者问我们：‘法国、德国、意大利、美国、日本等国的考古学家早就来了，你们怎么现在才来呀？’可知，我们进入中亚开展考古工作实在是太迟了！”

资料显示，21世纪以来，中国考古跨出国境首先集中在柬埔寨、蒙古、乌兹别克斯坦等周边国家，后来则跨越到了肯尼亚、洪都拉斯等国。

“应该说，之前一些境外项目的实施有其偶然性，并非完全是考古学家主动走出去。现在我们则是进入了主动阶段，有能力、有愿望，也有良好的国际环境支持考古研究走出国门、系统研究其他文明。”李新伟介绍，“2014年，中国社会科学院考古所与洪都拉斯人类学和历史学研究所签订合作协议，拟定与哈佛大学合作联合开展科潘遗址考古工作；2015年，考古工作正式展开，这也是我国首次介入世界主要古代文明中心的核心地区的考古发掘和研究。”

科潘被称作玛雅世界中的雅典，是玛雅文明最重要的核心城邦之一。科潘遗址则是世界文化遗产。“关于科潘遗址的考古研究已有100多年的历史，也一直代表着玛雅文明研究的最高水准，但对科潘遗址的发掘和研究多为西方国家尤其是美国考古学界的‘主场’，他们长期占据着世界文明研究制高点、垄断文明研究话语权，而中国却对玛雅文明的历史和文化研究甚少，尤其缺乏依据考古发掘获得的第一手资料进行的基础研究。”李新伟说，我们主动走出去，将极大地改变这些状况。“中国是文明古国，也是考古大国，我们不满足于只作为局外人旁观国际舞台，也渴望成为世界考古强国、文化强国。”