屠宰场演变成特色艺术村

另一个由政府古建筑活化而成的艺术区，是位于九龙马头角的“牛棚艺术村”。其前身是政府管辖下的牛只中央屠宰中心及牲畜检疫站，建于1908年，于1999年8月停业，并分成多个单位租给本地艺术家，继而慢慢演变成牛棚艺术村。进驻牛棚的艺术团体，大多是香港民间有份量的、较有实力的大型艺术团体，当中以装置艺术和小剧场为主。

“伙炭”展览

牛棚艺术村的最大特色是采用红砖建成，具有西方20世纪初的市集特色，它沿用西方市场的布局，是香港仅存的同类历史建筑群，被香港古物古迹办事处列为三级历史建筑。整个牛棚布满长长的水泥槽，乃是当时喂牛的饮食槽，而槽底的铁链及铁环，至今仍然可见。

环绕艺术村的中庭有五座红砖平房。每座平房外部皆有铸铁柱支撑，现全部涂上黑色，与红砖形成强烈对比。红砖房的外墙种满攀藤植物，使周围气氛倍添文化艺术气息。在这样的历史建筑里，各艺术团体均定时举行展览、表演、工作坊和艺术家分享会等活动，吸引不少市民前往接触当代艺术。

为都市留下文化绿洲

无论是火炭、观塘等利用旧建筑群后出现的聚落，还是聚合于政府物业的混合式艺术村、私人资助的艺术村，或者是由志愿团体营运的艺术村，最大的意义在于给经济条件稍逊以及新晋的艺术家一个落脚点，提供机会给有志于文创产业的人士。

一个城市需要发展高增值的文化消费空间，也要关注中小型创意工作者的生存空间。就香港目前的几类文创区，有学者指出，牛棚有着发展为艺术村的先天优势。视觉艺术家李国泉认为，牛棚是香港目前环境最好的艺术村，若能好好发展，必能成为香港文创区代表。香港中文大学艺术系教授谭伟平接受采访时表示，海岸沿线的博物馆群串连起的文化路线，也有空间发展成香港将来的文化艺术地标。

有人认为文创区在亚洲出路不多，而且开始出现商业化的现象，谭伟平表示：“避免使同一类型的艺术模式独大，才能有持续发展。”在全世界都有“商业化”发展倾向的前提下，他建议文创区可尝试制定新旧租户的轮替机制，借此吸纳不同形式的艺术生态，“文化的多元发展及选择才能平衡商业的单一化。”

香港文创区普遍接近民居，与社区关系紧密，谭伟平认为这好比都市夹缝中的乌托邦，有助推动整个社区的艺术发展。在租金高昂、每栋建筑均以经济效益为上的社会环境下，这种活化老旧建筑的文化工程，不但为艺术家们提供生存空间，为香港文创产业发展保留了生产的途径，亦是为城市腾出一块让人吸氧的绿洲。