坡上的丛林、无数的石桅杆——被当地人俗称的“石桅子”长短不一、成对分布，大多整齐地排列于悬崖峭壁上，也有的如微型华表般竖立在山路旁。

重庆綦江灵应岩石柱

据重庆市綦江区政协委员、区文管所所长周铃介绍，在重庆綦江中峰镇“灵应岩石刻遗址”中，这些数量庞大的石刻分布面积达12250平方米，目前已发现3000多根，每组从几十根到几百根不等，其中3%左右留有题刻，雕刻年代多为清代至民国时期。

为什么这些“石桅子”会集中出现在这里？它们有何象征意义，隐含着什么样的历史文化信息呢？

生命崇拜的表现

关于“石桅子”的由来，目前，在学术界比较普遍的一种说法是“生殖崇拜说”。特别值得一提的是，有一种“石桅子”呈“宝剑”造型，系国内首次发现，亚洲性学联会副主席刘达临教授在现场考察后，称之为“东方十字架”。

“生殖崇拜，缘于远古人类对生命起源的模糊认识，实质上就是人类对生命的崇拜。”重庆市政协委员、市文化遗产研究院研究员林必忠说。他表示，1987年，他们在全国第二次文物普查时期发现灵应岩石刻遗址，并科学确认。这对于当地历史及信仰研究具有实物参考价值。但“石桅子”的来历，迄今为止，仍是众说纷纭，充满神秘色彩。

在林必忠看来，“宝剑”造型的“石桅子”形似航船上的桅杆，类似沿海一些地方立木桅子祈求平安的习俗；也有专家猜测，“石桅子”的产生或许与“湖广填四川”时期的移民有关。不过，在当地老百姓心目中，这些“石桅子”就是为了求子而刻。

据说，当年曾有一条连通重庆至贵州的古驿道从灵应岩穿过。先民们纷纷立“石桅子”在古驿道两旁，以求绵延子嗣；在这里，“石桅子”之所以成对雕刻，大概也有“好事成双”的寓意。后来没有了立桅的地方，人们就在悬崖壁上凿，以至于“石桅子”一直绵延清溪河两岸数十公里，成千上万，数不胜数。

“太极神图”？

经过仔细辨认，一些石桅子上还残留着或深或浅的题刻，有的时间清晰，如“同治六年二月十九日立”；有的内容明确，如“信民李忠国为父锡福延寿立……”看来，先民们立“石桅子”并不仅仅限于求子，还不乏求寿、求福、求财甚至求官。

在一处山崖下，远远就可以看到崖上废弃土屋前，高高伫立着一根约4米高的石柱。不知道的人会以为那曾经是“拴马桩”，其实那也是一根“石桅子”。登上山崖，走近这根“石桅子”，发现因为风化严重，其外形已斑驳。据当地人介绍，这根“石桅子”原为“宝剑”造型，只是“十字”的那一“横”已在岁月侵蚀中脱落，看不出它的全貌了。

站在石桅杆下俯瞰山坡四周，只觉视野开阔，清溪河像一幅画卷在眼前展开。“你们看，像不像一幅太极图？”一位朋友提醒大家观察远山近水的地形。

的确，清溪河流经此处，刚好呈现“S”形拐弯，使得幽幽青山和悠悠清溪嵌合一体，恰似一幅天然的巨幅“太极神图”，为灵应岩的传说增添了不少神秘色彩。

专家介绍说，河中也曾立有“石桅子”，以前每逢大旱少雨时节，该处河段水位下降，便会“水落石出”，故当地人有“石桅子过江”的说法，还曾盛传过一句歇后语：灵应岩的桅子——插过河，足见“石桅子”数量之多。

最后的“僚人”？

到底是何人在此兴起了立“石桅子”的风潮？热爱僚人文化研究的学者告诉我们，在綦江的历史长河中，曾经出现过一个独特的部族———南平僚。其先民自战国末年起就生活在山高林密的地方，有着神秘的生活习俗和自己的语言文字，还曾留下辅佐刘邦打下汉室江山的传说。

但这个最终消失在密林中的部落，与“石桅子”真的有关联吗？专家看来，“石桅子”主要集中分布在綦江，而在周边区域，如贵州、江津、万盛等地几乎难见，“这或许真的与古代在綦江生活的僚人群体有关系。”而这需要专家学者的深入研究了。