摩苏尔是“伊斯兰国”武装在伊拉克盘踞最后一个重要据点。目前在摩苏尔城内仍有150万居民和5000名“伊斯兰国”武装分子。

伊拉克联军最高指挥官、美国陆军少将沃尔斯基说，“伊斯兰国”极端武装的领导人正在逃离摩苏尔，但是现在还不知道谁在逃离以及逃离方向。

“伊斯兰国”首领巴格达迪已经去向不明，有报道说他仍在摩苏尔城内，也有报道说他已经逃离。

救援组织说，在过去10天里，约有5000居民越过边界进入叙利亚。联合国担心随着战斗进行，将会有巨大数量平民逃离战火。联合国方面估计，在今后几周将有20万难民抵达。

目前，救援机构已经在摩苏尔的南面，东面和北面建立了难民营，为从城中涌出的难民潮做准备。联合国儿童基金会称，已向该地区运送了可供15万人之需的卫生用品、厕所、移动淋浴和供水材料。未来数周内，该组织将准备好可用于供应35万人的援助物资。

路透社引述当地居民说，IS正在试图阻止居民逃离摩苏尔，并要求他们靠近有可能成为空袭目标的建筑。

伊拉克总理阿巴迪17日凌晨宣布，经过数月准备，政府军正式展开收复伊第二大城市摩苏尔的战役。以美国为首的联军配合进行空袭和其他支援。

摩苏尔是伊拉克第二大城市，是北部尼尼微省首府，有良好的工业和农业基础，是伊石油主产区之一。2014年，摩苏尔被极端组织“伊斯兰国”占领。伊拉克军事专家朱布里说，收复摩苏尔将标志着伊拉克反恐战争取得重大胜利，“伊斯兰国”在伊拉克境内将土崩瓦解。