3. 纸的发明改变了图书面貌

纸是我国古代的四大发明之一，也是对世界文明的卓越贡献之一。纸的发明成为我国乃至世界图书事业史上的一件大事。

根据出土的西汉时期的纸状物或原始形态的纸，说明西汉已经有纸；同时，《后汉书·蔡伦传》记载，东汉已采用麻头、敝布等废旧廉价的东西做原料来生产纸。据此，可说明我国汉代已发明了纸和造纸方法。

东汉时期，由于造纸原料的扩大和造纸技术的改进与推广，纸开始成为书写材料。不过纸写书完全取代简帛，大约经历了一二百年的时间。

三国时魏文帝曹丕“以素书所著《典论》及诗赋饷孙权，又以纸写一通与张昭”。由二人的地位不同，可以看出纸书仍不如帛书在人们心目中的地位。

到晋代，纸写书已相当流行，成为这时图书的主要形态，人们已习惯于用纸写书、抄书。这时虽然还有简、帛及以石刻为载体的图书，但在图书中所占的比例越来越小，流通范围也日趋狭窄，而纸书却以抄写、携带方便而受到人们的欢迎。如西晋著名文学家左思的《三都赋》问世后，“豪贵之家竞相抄写，洛阳为之纸贵”。这说明当时纸的流行已相当广泛，人们用纸抄写书籍已习以为常。

东晋大书法家王羲之曾一次把九万张纸送给他的好友谢安。人们除了用纸撰写文章书籍外，还用纸写作书法，西晋陆机的《平复帖》是迄今世界上最早的纸本书法，虽然纸张的纤维已经老化，但由于几经装裱，精心保护，一直保存了一千七百多年，现存北京故宫博物院。

在印刷术尚未发明之前，光靠藏书家个人抄写积累图书是远远不够的。从东汉开始，出现了一种专门以抄书为业的佣书人。魏晋南北朝时期，书籍大增，各种文化都有所发展，迫切需要书籍流通，佣书业也随之兴盛起来。佣书人对流通书籍、传播文化起了重要作用。

4. 印刷术让书真正成为书

印刷术，这个人类赖以传播知识和文化信息的重要手段，是我国最早发明的。

在印刷术发明以前，所有书籍全凭手抄，相当费时费力，一次只能抄一部，生产量是很有限的。

关于雕版印刷的发明时间，存在很多争论。而唐代从公元618年开国至907年灭亡，历经290年之久。这一时期有关雕版印刷的文献记载甚多，其中也发现了一些实物。

雕版印刷术产生以后，在唐代首先为民间采用，其中尤以佛教信徒捷足先登，故早期的雕版印刷品多为佛经及民间日常用书，如历书、阴阳占卜之类杂书及字书、韵书等，说明社会的需要对刻书内容具有很大的影响。

从刻书地点上看，除了首都长安之外，尤其以四川成都一带是印书最多的地方。成都位于四川盆地，素有“天府”之称，且盛产竹木，为制版和造纸提供了丰富的天然资源，历来造纸业就很发达。且唐代中期以后，黄河流域连年战争，而四川不但没有受到影响，反而在安史之乱、黄巢起义两次动乱中两度成为临时首都，成为唐代另一个政治、经济、文化中心，使得文人汇集，促成其成为我国出版的发祥地。

继雕版印刷术发明之后，我国对世界文化的又一巨大贡献是活字印刷术的发明。活字印刷术的发明不像雕版印刷术的发明那样无文献可征，而是有可靠的文献记载，这就是宋人沈括所著的《梦溪笔谈》。书中明确指出：发明人是布衣毕昇，发明时间为庆历中，即公元1041-1048年间，造字材料为胶泥，每字一印，刻好烧硬。贮字方法，依韵排列，检字时依韵检字。可反复使用。但毕昇生平不详，只是1990年初，在湖北省英山县发现毕昇墓碑，据此中国印刷博物馆标出：“毕昇，北宋活字印刷术的发明家，今湖北英山人。”

毕昇的发明在今天看来，显得比较原始，但它的基本原理和环节（刻字、排版、印刷）和现代印刷术是相同的。他的这一发明，当时并未得到推广，当初用这种方法所印的书籍也没有能流传下来。但这一记载是完全可信的，除了沈括与毕昇是同时代人这一点外，以后历代仿用此法印书的不乏其人，证明此法是可行的。

继泥活字发明之后，我国又出现了木活字。本来毕昇曾经用木试制活字，由于木质“文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相沾，不可取”，故而弃之而采用胶泥为字。但不久便有木活字印书出现，距毕昇发明泥活字约一百多年。

元代著名农学家王祯在元贞元年至大德四年（1295-1300年）任安徽旌德县尹时，很关心农业，并积累了丰富的农业知识，写了一部颇具科学价值的《农书》。为了印制这部著作，他亲自设计，花两年时间请匠人刻制了3万多个木活字，先用于试印本县县志。在不到一个月时间内，印出了约计6万余字的《旌德县志》100部，取得了成功。他特别为此写了一篇《造活字印书法》附录在所著《农书》后。《造活字印书法》一文，是我国活字印刷史上的一篇重要文献。

明清以后木活字印书又有发展。清代的木活字印书，更是普遍。无论官私及坊间，多采用木活字印书，甚至有的书坊直接取名“活字印书局”或“聚珍堂”。乾隆三十八年（1773年），为了刊印从《永乐大典》中辑出的已失传的宋元古籍，清高宗弘历采纳金简的建议，花费了2339.75两银子，刻成大小枣木字233500个，并配置了相应的印刷设备，先后印了《武英殿聚珍版丛书》138种，300多卷，是我国历史上规模最大的一次木活字印书活动。

所谓聚珍版，就是木活字版，因乾隆皇帝嫌其名不雅驯，而改用此名。后来金简把印造《武英殿聚珍版丛书》的经验写成《武英殿聚珍版程式》一书，详细地说明了木活字的制造和印书方法的程序，是介绍活字版印刷术的重要文献。

明清以后，我国的活字印刷还采用了以锡、铜、铅做原料的金属活字。铜活字在我国金属活字中使用最多。我国的铜活字印书是从15世纪末，即明代弘治年间才开始盛行的。

清代规模最大的铜活字印书是雍正四年（1726年）内府印制的《古今图书集成》。这是一部我国现存的最大类书。全书1万卷，目录40卷，共印64部，每部5020册。其卷帙之富，排印之精，史无前例。可惜这批铜活字在印成《古今图书集成》之后，“铜字被窃缺少，司事惧得咎，值乾隆初年京师钱贵，遂清毁铜字供铸”，这批铜字就这样轻易地被销毁了。

延伸阅读

西方印刷术传入

印刷术本是我国劳动人民的伟大创造发明，并由我国传播于世界各地。但是在西方的工业革命中，印刷事业完全工业化。随着西方资本主义的向外扩张，19世纪初期，西方印刷术开始传入我国，并且逐渐发展而代替了雕版印刷术。

首先将铅字印刷术传入我国的是英国传教士马礼逊。马礼逊1807年来到我国澳门，为了传教需要刊印汉文《圣经》，开始雕刻汉文字模，准备铸造汉文铅字。因受到地方当局的禁止，刻工惧祸，将字模焚毁。1814年，马礼逊在马六甲开设印刷所，继续从事雕刻汉字的工作。在我国工人梁亚发和蔡高的配合下，终于在1819年印成了第一部铅活字的汉文书——《新旧约圣经》。这是最早的汉字新式铅印书。

特别是鸦片战争以后，新式铅印术在我国逐渐流传开来。