杜安看到，排头的队员上前运尸体，沿着矸石坡往上拉，没动几下就突然歪倒，后面三名队员赶忙上前搀扶，随即也都倒地。一转眼，后面两人也倒地不起。

“几秒钟的工夫，一下子全都倒了，比枪打的还快。”坡上的刘练师侄子见状，冲下坡去救人，人没拉动也倒了下去。“我估计他们是中毒气了。”曾在煤矿工作过的杜安跟着往下跑了几步，又赶忙爬回来。

这时，倒地的人中，刘练师的大儿子和周青峰醒来，往坡上爬。

周青峰描述，就像突然来了一股旋风，自己被拉倒在地，“昏沉了一下，我就马上往上爬。”

他是幸运的，身上被矸石撞得青紫，瘫在坡上。“鼻腔刺痛，喘不上气。”

杜安报了警，把周青峰送去医院。一个多小时后，任华强接到消息赶到现场。“刚到坡上就感觉要窒息了，有一氧化碳，还有很刺鼻的味道。”曾在硫磺矿上工作过的他认定，那是硫磺的味道。

救护人员到达后，坡下几人已没有生命的气息。

算上刘练师，这处矸石堆下两天内6人丧生。

11月14日，忻州市政府网通报此次事故称，河曲县成立的专家组研判认为，特殊的地质条件、地形地貌、煤矸石堆集和气象条件综合因素，是致人死亡的主要原因。事发地点周边属于高硫性地质矿床，在上世纪70年代曾进行过硫磺矿开采，可能存在硫化氢等有害气体溢出，矸石堆集也会释放硫化氢等有害气体。

这印证了在场人士的判断。此外，根据河曲县气象局监测，11月4日至5日，旧县乡丁家沟区域4日降雨，4－5日连续两天，风速小、湿度大，有雾霾，这种局部的特殊气象条件，不利于有害气体扩散。

事发地点人员昏倒区域为弃土弃矸与山坡交汇的洼地，北东西三面背风，通风条件极差。此区域在微风、静风、湿度较大等气象条件下，有害气体容易集聚占位导致空气中含氧量降低，易造成人员窒息性休克伤亡。

事发后，当地监测机构在事故现场和弃土弃矸造地场外周边大气环境进行监测取样，监测数据显示：事发地布设的三个监测点，连续两天监测，硫化氢小时浓度值均超过《恶臭污染物排放标准》表1中二级标准（0.1mg/m3），一氧化碳小时浓度值一次超过《环境空气质量标准》表1标准(10mg/m3）;事发地上风向布设的参照点，连续两天监测，硫化氢一次超标，一氧化碳未超标。

“敢死队”

医生诊断周青峰是混合气体中毒，需要每天吸氧调养。

周青峰说，没有人知道那里会有毒气。

任华强也觉得，丧生的6人大多年过花甲，都与煤矿打了半辈子交道，没人预料到这场意外。

事发后，队员家属都没有表露出责怪的意思，但他还是陷入深深的自责。死去的任姓兄弟与他同村，另外两人也是一起搭档了十多年的老友。

任华强说，十多年前，他当村干部的时候，村里贫困，一人五分地过不了生活，他就组织村民在农闲的时候干点苦力活，扛米扛面，打井搬砖，抬棺埋人，都是些旁人不愿意干的事儿。时间长了，这支队伍被村民戏称为“敢死队”。

队里都是上了年纪的或下岗的劳力，有活一起干，从一人分一块钱干到现在的一百来块。如今，敢死队有40来号人，其他村子和乡镇的人也加入进来。

任华强有个敢死队员通讯录，他把每个人的名字和电话记在香烟盒上，密密麻麻，涂涂改改。他感慨，当地人能吃苦，队员们出去干活也常常受伤，车祸、摔伤常有。他拍了拍自己驼下的腰，那也是干活的时候砸伤的。

死者任平常的女婿跟着老丈人进了敢死队，平时在煤矿工作，休息日就跟着老人去干活。这份劳苦也只能换点补贴，好的时候一个月八九单。

在女婿印象里，60岁的任平常干起活来不输年轻人，一次能扛一两百斤的米袋，冬天也是撸着膀子拼力气，热了就往肚子里灌些冷水。

这些队员身上有着晋北人共同的特质。熟悉他们的村民都说，这些人不吝力气，邻里有活都帮忙干，给别人掰两天玉米也乐意。闲的时候，几个人就凑在一起打几把扑克，听几曲晋戏，日子清苦却自在。

跟他们相比，刘练师在别人眼里，生活似乎要好过许多。十年前，他在村外的马路边上盖了一排砖房，给过往的煤车清洗加水，不少村民觉得，这笔收入能让他家相对宽裕。

但刘练师的生前好友称，他生前要比旁人来得节俭，妻子和大儿子相继患病做手术，家里靠他一人支撑。老人和善勤劳，洗衣做饭都一人包办，开店多年也从未与人红脸。

事发半个月后，逝者们相继下葬，一家吹响团吹完这家吹那家，唢呐声声悲苦。家人们有的已经接受现实，有的还在琢磨着，村民时常光顾的煤矸石堆怎么就会闹出了人命。

捡炭大军

心里有疑惑的，不仅是逝者家人，还包括很多经常去煤矸石堆上捡炭的村民。

杨家洼的一名村民说，事发地是丁家沟和杨家洼村民常去的地方，那里没有围栏拦着，但从未有人出事。有村民记得，大约3年前，这里就开始倒煤矸石，冬天里，两村的村民开着小车拎着担子下山捡炭，多的时候是十几个人一起捡。

他说，这几年有了政策，村民每家一年能领到一吨的炭，勉强够过冬。但是村民节俭，还是会去矸石场捡一些免费的回来。他也捡过，两天就捡了三车。还有村民连续捡了十多天，足足囤下好几吨。

河曲县群山环绕，煤企众多。15万人口的小城农业人口就占11万余人，这些人靠农耕和煤矿生活着，不少村子一面挨着黄河一面靠着煤山。靠近煤厂的村子，捡炭风行多时。这些村子有的可以领到免费炭，有的发一笔烤火费自己采购。村民捡回来的炭，还能以几百元一吨的价格卖出，这对村民来说是个不小的诱惑。

距离杨家洼村十多公里的曲峪村附近，也能捡到煤矸石。11月29日，记者在该村一公里外的黄河边看到，堆着的土丘里，扒开枯草，就露出一块块泛黑的煤石。

一位村民坐在丘上敲打，掀出一块块煤矸石，敲碎、分拣，装进麻袋。他告诉记者，这些是今年煤矿的车倒下的，知道的村民会过来捡炭。“有的矸石已经被黄土盖住了，有的就直接推进黄河里了。”他称，村子后山上还有大片矸石场，更多的村民会去那里捡。

另一名村民也称，山上的矸石场从不阻止村民捡炭，多的时候，他见过八九十号人扎在矸石堆上。他所在的村子传着杨家洼的事故，有说烧死的，有说摔死的，还有说瓦斯熏的，对于“毒气”的说法，多数人并不理解。

事实上，煤矸石跟煤一样，随着热量的积聚，会发生自燃现象。自燃生成的有害气体，可对人体健康构成严重威胁。国家发改委官方发布的《煤矸石综合利用管理办法(2014年修订版)》要求，对于难以综合利用的煤矸石，须采取安全环保措施，并进行无害化处置。

而根据事故通报，核查工作组现场调查并走访当地群众、调阅相关部门资料，初步查明，该造地项目未办理立项、环评审批等手续。