香菜，亦名胡荽、芫荽，取名香菜，是因其香气独特而浓郁。名为“荽”者，则因其叶细，根须多，绥绥然也。曰为“胡荽”者，是因此菜原产地中海沿岸，系汉代张骞出使西域时带回种子繁殖而来，古以非华厦本土为“胡”，故有此名。

香菜，为伞形科植物芫荽的全草，现今全国各地均有栽培，蔬菜市场多有供应，药店、药房亦多有配备。医药文献记载，香菜见于《食疗本草》，唐代医家主要用于开胃消食。孙思邈的《千金要方·食治》中主要用“胡荽子”，谓其能“消谷，能复食味”；李时珍在《本草纲目》中谓其能“发痘疹，杀鱼腥”；其后有的医家指出，香菜“治小儿痘疹不出，辟四时不正之气，发表散寒，治鼻塞不通。”

当代《中药学》多将香菜归入辛温解表药类，谓能发散风寒、发表透疹、开胃消食，用于麻疹透发不畅、预防感冒，以及饮食积滞、纳食不佳、脘腹胀满等，主含挥发油（胡荽油），油中含葵醛、芳樟醇等，并含维生素C、胡萝卜素、苹果酸钾、蛋白质、硫胺素、核黄素等，具有促进外周血液循环、利尿、降血糖、利大肠、增进食欲，以及对某些食物的解毒作用。

作为菜蔬，香菜可以炒食，或水烫后凉拌直接入食。由于其味辛香鲜美，有祛腥解腻之功，餐厨中大多用作凉菜的点缀或汤菜的调味，在我国及东南亚各地具有民族风味的菜肴中，已成为一种不可缺少的常用佐料，如香菜羊肉汤、香菜牛肉汤、香菜炒牛肉等菜肴中均用到了它。本品为辛温香窜之品，多食或久服可耗气、损目、损人精神，或发痼疾，故不宜多食久服。

香菜入药多以胡荽、延荽之名，干用9～15克，鲜用30～60克；外用适量，多以煎液熏洗，或鲜品捣敷。使用需注意，本品药用主要用于麻疹初起未透者；感冒亦主要用于风寒感冒初起的轻症，或预防。对麻疹已透，或疹点虽未透而热毒盛者忌用。