本文原载2006年5月13日《人民政协报》一版，是全国政协京杭大运河保护和申遗考察报道的开始。

　　由全国政协组织的京杭大运河保护与申遗考察活动12日在北京举行启动仪式。考察团将对京杭大运河沿线的北京、天津、河北、山东、江苏、浙江等省市进行调查研究，考察活动行程近两千公里，是大运河历史上规模较大的一次全程考察。

　　中共中央政治局委员、北京市委书记刘淇，全国政协副主席陈奎元为京杭大运河保护与申遗纪念标揭幕。

　　“作为我国古代重要的交通动脉和文化交流的桥梁，京杭大运河为首都经济建设、社会发展和文化繁荣做出了巨大贡献”。刘淇说，保护好文化遗产，搞好生态环境建设，既是北京历史文化名城整体保护的重要内容，也是建设资源节约型、环境友好型城市，推进首都经济社会全面、协调、可持续发展的必然要求。

　　陈奎元在致辞时指出，大运河与长城一样是我国劳动人民创造的伟大工程，其悠久的历史、绝对的长度和复杂的工程技术举世公认。在两千多年的历史进程中，大运河每一次的开凿与延伸，促进了国家的统一进步，增强了中华民族的凝聚力和向心力，推动了我国东部地区经济社会协调发展。我们有责任保护它、发展它、传承它。全社会应共同关注参与大运河的保护和推动申遗工作，为我国经济社会协调发展和文化遗产保护事业贡献力量。

　　京杭大运河是世界上开凿时间最早、流程最长的人工运河。其部分段落始建于春秋时期，至隋代全线贯通，经唐宋时期的发展，最终在元代形成现在的规模，明清两代又有不同规模的改造和整修。千百年来，京杭大运河一直是我国重要的南北水上运输通道，在我国的经济社会发展中发挥了巨大的作用。近年来，有关京杭大运河保护与申遗的呼声日益高涨，引起了社会各界的广泛关注。