“近视现在就像是瘟疫，有越来越多的人被传染。近年来我国近视眼患病率迅猛攀升，且低龄化现象严重。”北京大学中国健康发展研究中心主任李玲10月12日在北京表示，在现有的视觉健康政策环境下，预计到2020年，中国的近视人口将接近7.04~7.11亿，这些人口如果组成一个国家，将成为世界第三人口大国，人口数量是美国的两倍。根据今年6月公布的《国民视觉健康报告》显示，中国视觉健康恶化形势严峻，视力缺陷已经成为中国重大的公共卫生议题。

　　世界卫生组织和国家防盲组织自2000年起，把每年10月第二个星期四定为“世界视觉日”，目的是到2020年消灭可避免的盲症。10月5日~11日是亚太眼保健周，本次眼保健周的主题是“每天加强户外活动1小时，减少近视”。

　　中国青少年近视率远高于欧美，低龄化现象严重

　　近视目前已成为全球问题。半世纪前，近视比例不到25%，如今近一半的美国和欧洲的青少年都受到它的困扰，比例是其祖父辈同样年龄时的两倍。有人预测，到2020年，世界人口的三分之一也就是25亿人，都会有近视问题。以东亚地区为例，60年前，只有10%到20%的中国人患近视眼，如今90%的青少年都有近视问题。在首尔，19岁男孩中有96.5%都是近视。

　　我国中小学生近视率居高不下。北京同仁医院眼科中心屈光专科副主任周华跃介绍说，目前我国青少年人群的近视发病率数字惊人，我国5岁以上人群中近视发病数有4.5亿，在中学和大学的近视发病率也达到了70%以上，其中高度近视眼已经是3000万，这个数字在全世界都特别高。

　　1970年，我国16~18岁青少年的近视率不到1/3，而现在已将近4/5，一些城镇地区比例更高。仅以北京市为例，调查显示，自觉视力下降学生的比率分别为：小学68.75%，初中72.94%，高中80.28%，并且视力下降从9岁开始明显增加，学生平均戴眼镜年龄为11岁。近视增加最快的是小学生，逾40%的小学生近视，是2000年的两倍。相比之下，在美国或德国，该年龄人群近视率不到10%。

　　城区学生近视率要高于农村。据卫生部统计，中国农村地区有1/3的小学生近视，相比之下，城镇地区的孩子有将近一半近视。根据北京同仁医院眼科研究所的调查，北京市城区学生的近视率要远远高于农村学生。被抽检的4所城区学校中，学生近视检出率达到69.7%；被抽检的4所农村学校中，学生近视率为31.3%，城市学生近视率约为农村学生的两倍。

　　李玲说，近视的低龄化绝非“多戴一副眼镜”这么简单，近视的发生与危害都是不可逆的，近视大大增加了视网膜脱落、白内障、青光眼，甚至是失明的风险，不仅危害当代也影响中国未来的人口素质。视觉健康问题还会造成巨大的社会经济损失，李玲指出，在可货币化的社会经济成本中，视力健康问题最大的危害是轻中度视力缺陷患者的劳动参与损失，高达3900亿元人民币。

　　户外活动时间少已是引发青少年近视主因

　　尽管造成近视的原因很多，如饮食不当、用眼过度、遗传等，近年来有许多科学家提出，没有充足的户外活动时间，是青少年近视的主要原因之一。也就是说，一种特定的环境因素——一个人长大过程中待在户外的时间，对近视的形成影响巨大。

　　青岛大学附属医院眼科副主任刘桂香介绍说，《自然》杂志就世界范围内近视的大流行进行了分析，特别提出中国等东亚国家的情况尤其恶劣，认为导致目前近视爆发的根本原因是孩子缺乏足够的户外运动。 而2012年对北京地区1.5万名孩子的调查研究也发现，视力差主要跟学习、阅读或使用电子产品时间长以及户外活动时间少有关。

　　一项针对6岁学龄儿童近视患病率的试验显示：每日在户外活动累计3小时的孩子近视率仅0.8%，户外活动1小时的孩子近视率则为3%，而每日户外活动仅半小时的孩子近视率为24%。因此，试验证明，每日户外活动3小时，可使学龄儿童几乎不近视。

　　周华跃表示，造成近视的最大因素是户外活动时间少。眼轴长度增加是引起近视的最常见因素，而日光照射有助于视网膜释放一种可延缓眼轴长度增加的化学物质，从而抑制近视的发生和发展。

　　此外，调查还显示，超过三成以上的受调查儿童平均每天在荧光屏前花费1到3个小时，一半以上的中小学生中平均每周关注荧光屏时间超过12个小时以上，大学生则超过了40个小时。过分依赖电子产品，也成为青少年近视的主要原因之一。

　　儿童每天增加40分钟户外活动，可显著降低近视发病率

　　近日，发表在《美国医学会杂志》上的一项新研究报告称，孩子每天在户外多待40分钟，近视几率就会大大降低。

　　该项研究的对象是中国广州市多所中小学校的1903名青少年。其中一半的学校增加了40分钟的户外活动时间，家长们也被鼓励在放学后和周末多带孩子去户外。剩下的学校则作为对照组仍执行学校原本的安排。

　　由广州中山大学眼科中心的何明光教授牵头进行的该项研究发现，经过3年时间，前一组学生近视率为30.4%，后一组为39.5%。也就是说近视率降低了23%。不过该项研究的成果还不像研究人员想象的那么显著。根据以前更小规模的研究，他们本来认为近视率应该降低50%。这可能是因为此次研究的户外活动时间只增加了40分钟，而以前的研究是增加80分钟。

　　早在2007年，穆蒂和他在美国俄亥俄州立大学的团队就开始了这项研究，研究开展5年后，1/5的孩子成了近视眼。他们发现即便把父母近视的因素也考虑在内，花更多时间待在户外的孩子，与经常闭门不出的孩子相比，更不容易患近视。2008年，澳大利亚国立大学的伊恩·摩根和悉尼大学的凯瑟琳·罗斯的研究也进一步证实了近视与户外活动存在相关性。

　　户外活动与预防近视究竟有什么关联？周华跃指出，户外活动能防止近视。首先，科学家通过对动物的实验发现一种能解释亮光如何阻止近视发生的机制，即明亮光线可以刺激动物视网膜中多巴胺的分泌，这种神经递质能够控制眼球的生长，防止出现异常；在昏暗的（通常是室内）光照下，多巴胺的分泌周期会被扰乱，从而影响到眼球发育。其次，户外运动时光照强度高使瞳孔缩小，景深加深从而增加视物清晰度，延缓近视发生；第三，户外活动时人们会不自觉地眺望远方，这恰恰也是保护视力的最好办法之一。

　　基于流行病学研究，摩根认为，为防止近视，儿童每天需要在至少1万勒克斯的光线水平下待上约3个小时，这同灿烂的夏日一个人在有绿荫的树下戴着太阳镜所经历的光线水平差不多。而研究显示，那些学习严格的国家孩子花在室内的时间更多。一份对悉尼华人儿童和对新加坡华人儿童的调查显示，前者出现近视儿童的比率是3%，后者为29%；前者的户外活动是每周13个小时，而后者是每周3个小时。调查还显示中国、美国、欧洲和东亚在内的全球很多地方，儿童通常每天只在室外待一个小时。