位于新加坡市区黄金地段奎因街217号的中国文化中心已竣工并将于今天正式揭幕启用。5年前，习近平以副主席的身份访问新加坡，与时任国务资政吴作栋共同出席了中国文化中心的奠基仪式。据悉，习近平2015年的新加坡之旅，将为他亲自奠基的中国文化中心揭幕。

　　新加坡的中国文化中心，是中国在海外最大、基础设施最先进的文化中心，将成为在新加坡传扬中国文化的舞台，也将是中国公共外交的重要载体。

　　对此，笔者颇有感触。早在2004年，笔者就在全国政协十届三次会议期间提交了“关于在海外广泛设立“中华文化中心”的提案”。我当时提出，随着中国综合国力的不断提升，在国际上的政治和经济影响力也日渐增强，拥有广泛和深入的文化影响力同样也是必不可缺少的。在西方发达国家的主要城市和非洲、拉美、东南亚的一些外交重点国家有计划地建立一批“中华文化中心”以开展公共外交活动，是十分必要的，这也是发达国家的通行做法。

　　如今，中国的外交事业和外交舞台格局大不同于十几年前。抚今追昔，更为这一中心的落成并投入使用感到鼓舞。

　　其实，这些年中国在世界各地不乏文化中心的建设。在号称东西方十字路口的新加坡设立文化中心，具有特殊的意义。新加坡既属于东方，又属于西方；既是传统的，又是现代的。她和中国有着共同的文化记忆，也有着自己独特的文化特征。因此，在这里传播中国文化，做到很容易，做好很难。

　　我认为，新加坡的中国文化中心运营，将为中国文化走出去积累经验，成为公共外交的“样板”，促进中国文化在世界范围内更好的传播。

　　中心的建设用了5年时间，而中新从1990 年建交到2015年，也只不过25年。对此，很多中国人并不了解，他们想当然地认为同文同种的新加坡也应该是“中国人民的老朋友”。已故新加坡建国总理李光耀曾说过，新加坡要做东南亚最后一个和中国建交的国家，确实也做到了。

　　其实，用历史的眼光看，这也不是坏事。

　　中新建交一年后，邓小平视察南方，中国的改革开放再上新台阶。这个时节建交，让中新两国的交往没有了历史包袱，也避免了大起大落。两国的关系，没有过像同志加兄弟那样亲密，当然也不曾兵戎相见，有些像古代淡如水的君子之交，彼此扶助却又不过分依赖，堪称“样板”。当年的“辜汪会谈”和即将进行的两岸领导人历史性的会见都选在新加坡，可见新加坡这颗“小红点”的分量和地位。

　　祸福可以转化，而外交关系也会从友好的极端向破裂的极端转化。幸运的是，中新关系避免了极端，而是一直稳定地向前发展。

　　外交关系的稳定促进了经贸关系的发展。以数字为例，2014年两国双边贸易额为797.4亿美元；2013年和2014年，中国连续两年成为新加坡最大贸易伙伴，新加坡连续两年成为中国第一大投资来源国。

　　中国有句古语，叫吃水不忘打井人。中新两国有今日之良好关系，不能忘记老一辈领导人李光耀先生和邓小平先生。我们更不能忘记，李光耀先生对中国改革开放的推动。

　　李光耀访问过中国大陆33次，1976年5月就到过中国，他被称为“西方认识中国的领路人”。他给邓小平的许多建议，都被接受了。中国改革开放初期，很多投资中国的海外华人都来自新加坡，两国间通过新加坡在国际上的特殊角色，给当时的中国以更多的发展机遇。

　　时至今日，中国和新加坡的合作依然大有可为。中国与东南亚国家的关系，中国的一带一路战略，中国企业的国际化，新加坡都可发挥不可替代的作用；当然，中国的大市场，更是新加坡谋求长远发展不可或缺的地方。

　　本次习主席访问新加坡，可以说是继往开来，在中新建交25周年之际，为今后两国政治、经济、文化关系的发展勾画美好蓝图。习主席访问前，新加坡又郑重其事以中国国家元首夫妇名字为胡姬花新品种命名，昭示着两国人民的友谊风华常在、历久弥新。（作者为全国政协外事委员会副主任、外交与国际关系智库察哈尔学会主席）