辗转回祖国，全心为人民

如今，在中国，麻风病只有散发病例。“这些应该归功于李桓英。全心全意为人民服务，说的就是她。她是值得我们学习的楷模。”友谊医院原党委副书记张仲民说。

李桓英第一次见到麻风病人是在1970年。当时，在中国医学科学院皮肤病研究所工作的她，随单位下放到江苏省的一个麻风村。由于缺乏有效治疗方法，过去最人道的做法，就是将麻风病人赶到一个偏僻的地方，任其自生自灭。

这一幕刺激了李桓英。她想起自己1957年拒绝世界卫生组织“续签5年合同”的邀请，从美国辗转回国的初衷：帮助祖国的同胞，遏制因贫穷导致的疾病蔓延。

1978年，被调到北京友谊医院热带医学研究所的李桓英，在57岁的年纪决心攻克麻风病。

1982年，李桓英向世界卫生组织递交了一份关于中国麻风病情况的详细报告。次年初，她带着申请来的免费药品赶到云南省勐腊县。

每天早上6点，62岁的李桓英要走十公里山路，渡过一条河进入麻风寨。挨家挨户寻找麻风病人，到家中劝说他们服药、为他们治疗。

但世卫组织提供的药治愈患者需要六七年，太漫长了！李桓英经过研究，决定开展服药24个月就停药的短程联合化疗。两年后，作为试点的勐腊县全部麻风病人被治愈。最终，这种疗法使全国的麻风病人从原来的11万人下降到不足万人，年复发率仅为0.03%。

1994年，短程联合化疗法被世界卫生组织在全球推广，用以治疗麻风病。

2001年，李桓英主持的《全国控制和基本消灭麻风病的策略、防治技术和措施研究》获国家科技进步一等奖。

要活到百岁，余生跟党走

在云南麻风寨工作的时候，李桓英非常关心一位共产党员——勐腊县原县委副书记刀建新。

一天，李桓英找到时任友谊医院党委副书记的郑瑞芬，神情严肃，“郑书记，您得帮帮刀建新。”

1950年，年轻有为的刀建新突然从工作岗位消失。麻风病使他失去了跟家人团聚的机会，更让他痛心的是，他已经好多年“不交”党费。

李桓英知道，“党费”是刀建新几十年的心结，不解决这个问题，就算治愈了麻风病他也不能释怀。

郑瑞芬和李桓英一起找到云南省卫生厅，郑重转达了刀建新想回归组织生活、交党费的愿望。

回京后不久，郑瑞芬就接到了李桓英的电话。电话那头，平日自持的李桓英异常激动，“郑书记，刀建新的事解决了，他现在可开心了。我也很开心，感谢你！”

郑瑞芬闻言亦动容，“是您的功劳啊，李教授！我们党员应该感谢您！”

如今，95岁的李桓英仍然是个“上班族”。她每天上午背着挎包从家出发，前往工作室、实验室。在今年举行的第19届国际麻风大会上，李桓英荣获首届“中国麻风病防治终身成就奖”。

这位1921年出生于北京、中国共产党的同龄人，上海同济大学医学院、美国约翰霍普金斯大学的优秀毕业生，37岁只身回到祖国。时至今日，她仍孑然一身，挚爱惟有患者。

等过完春节，李桓英又要出发去云南。她想看看那里治愈的麻风病人病情有没有复发？他们的亲属有没有潜在感染？“麻风病的发病机制我们还没有弄清楚，未来还有很多事要做。我还有时间，我还可以奋斗。”

李桓英摸着胸前的党徽，浅浅微笑：“如果我能活到100岁，还有5%的人生可以跟党走，为医学事业继续奋斗。等到举行葬礼的那一天，希望我的身上能盖上中国共产党的党旗！”