寻找烈士亲人始终没给他带来太多物质上的馈赠。长久没有固定工作，他的寻亲费用全靠自己之前的积蓄和父兄的接济。村民笑着说，连上央视他都没舍得买套像样的衣服，还穿着那破夹克。

但是该花钱的时候，他绝不省着。虽然“从来不去算花了多少钱”，他还是记得，当年在找朱杰民家人时，他拿着那部用了快10年的诺基亚，三四个月下来话费至少用了5000元；他一遍遍地跑县城、跑省城，去图书馆查资料、拜访曾经帮助过他的党史研究专家，不能让人家觉得“你牛了，就把我给忘了”，这也前前后后花了“千把块钱”。

老同学回家团聚，说起各自的孩子都十几岁了，他才恍然大悟，原来自己已经快不惑之年了。

从央视回来后，他获得了一个基金会捐赠的5万元，一直在盘算着做些什么好。他想买下一栋曾经住着鲁艺师生的楼，加以保护，也想过筹备建立一个太行山烈士DNA鉴定库。

但在同村村民眼中，这个成天“闲着没事干”，不务正业，38岁连媳妇也没讨一个的男人，成天“瞎琢磨”的事对村子里没半点好处。

左权县既是获得全国双拥模范县“七连冠”的抗日名城，也是国家级贫困县。在小卖部聚着聊天的人们说，山多地少，要谋生还得出去打工。即使赵亚飞让这个村子出了名，但“太偏远了”，发展不了红色旅游，“还没别的地方搞得好”。

村里曾经驻扎过中共中央北方局的院子，也面临部分被拆除改建幼儿园的命运。相比于怀念过去的光荣，人们更在意这座村里第一所现代化幼儿园能带来的新气象。这令赵亚飞感到痛心，但也无可奈何。

几年前，赵亚飞交往多年的女朋友离他而去，认为他“没钱、没楼、更没像样的事做”，直到登上央视，对着镜头，他有些不甘地说：“我想对我曾经的女朋友说，我也是有价值的。”

哥哥苦口婆心地劝他，“你做的是好事情，但是你自己怎么活，你结婚不结婚，你让我养活你一辈子？”赵亚飞常常说不出话，低下头转身就走。

当寻亲的事开始广为流传后，有些新疆、浙江的烈士遗属都过来求助，赵亚飞只好婉拒掉那些无法被证明牺牲在太行山上的烈士家属请求。因为较真的性格，他和一位曾向他求助的寻亲者开始了一场“马拉松式”的拉锯战。