明清是玉雕与民间文化日趋融合的时期，玉雕题材在此时被赋予各种吉祥寓意，并且人们通常以谐音的方式将图像与寓意结合。例如“蝠”通“福”、“瓶”通“平”、“鱼”通“余”等，以象征着人们对美好明天的寄托。此时的玉器制作将传统的多种工艺融会贯通，各路工匠大显其技，屡创精品。

渎山大玉海·元代（玉雕）

妇好墓玉雕人物·商代（玉雕）

翡翠蝈蝈白菜·清代（玉雕）

玉雕的繁荣离不开工艺的发展，那么古人又是如何对玉料进行加工的呢？首先是选料，玉料的好坏直接影响到作品的艺术价值。自西汉中外商贸便捷以后，西域美玉渐渐东来，西域之玉温润、通透，尤以和田玉最受人喜爱，美玉的到来也为中国玉雕的发展夯实了基础。

《诗经·卫风·淇奥》中记载了玉雕所采用的技法：“如切如磋，如琢如磨。”切、磋、琢、磨，即对玉料进行初步分解、进一步修整、雕刻和抛光。玉雕属于“减法”雕刻，需对整体有一定把握，所以玉雕的琢磨首先是粗雕，再运用线刻、浮雕、镂空、钻孔、活环、隐起、抛光等技法进行细雕。最后一道工序——打磨，即使用细腻柔软的木片、葫芦皮、牛皮等材料，蘸上珍珠砂浆，经历反复抛光之后，使玉器具有凝脂般的光泽。

在中国的玉雕技法中，还有一项独具特色，即为“俏色”。有些玉料中经常带有一些杂色，弃之可惜，匠人们便以杂色部分的形与色为基础进行设计。清代玉雕《翡翠蝈蝈白菜》即采用了此类技法进行雕琢。白菜根部基本呈白色，而白菜的顶部及蝈蝈的形态运用玉的黄、绿之色进行表现，塑造出了白菜被霜冻之后的质感以及绿蝈蝈在食用白菜时的场面，极富自然妙趣。中国古人历经数千年不断钻研、创新玉石雕刻技艺，时至今日，这些技法的综合运用，更能烘托出玉石之美。