春季是阳气生发之际，夏季是一年中阳气最盛的季节，在自然界阳气旺盛的时候要顺时而为，宜于养阳，也易于养阳；再者，春夏季节，人们活动增加，出汗增多，人体阳气趋于体表而虚于体内，人们又有食冷贪凉的习性，阳气易于消耗，养阳是必需的。

一般来说夏季应防暑、消暑，看到大太阳唯恐避之不及，一心想着要躲到阴凉处或有空调的地方，但中医认为，夏季养生必须养阳。

夏季养阳是顺应四季变化

夏季中暑的时候，可能出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，此时不少人服用藿香正气水或者十滴水来解暑。其实藿香正气水（片、胶囊）作为夏暑季节必备之品，是由藿香、半夏、陈皮、茯苓、苏梗、厚朴、白芷、生姜、大枣、大腹皮、白术等药物制成的，这些药全都是辛温药，没有凉药。

另外一种解暑药十滴水，其成分包含樟脑、干姜、大黄、小茴香、肉桂、辣椒、桉油，用于因伤暑引起的头晕、恶心、腹痛、胃肠不适。其中干姜、小茴香、肉桂、辣椒都是辛热药物。为什么解暑不是用寒凉药呢？这正是中医理论的高明之处。

“春夏养阳”这一命题出自《黄帝内经·素问·四气调神大论》，原文说：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。”这句话包涵两层意思，一是说人生活在自然界，与天地万物的生长息息相关，即天人相应；二是说人应顺应四季阴阳的变化规律来养生。一年四季，寒来暑往，自然界阴阳二气在不断运动变化之中，表现为春温夏热秋凉冬寒。

阳虚，是指人体阳气功能减退或衰弱，热量不足。阳气具有温煦的作用，所以阳虚则外寒。产生阳虚的原因多为先天不足或后天失养，包括饮食不当、劳倦或疾病损伤阳气所致，或过用苦寒药物，其表现为：畏寒怕冷，四肢不温；完谷不化，消化力差；精神不振，困乏无力；动则汗出，容易感冒；舌淡而胖，或有齿痕；脉象沉细，皮肤湿冷。

阳气对人体还有推动的作用，推动血液的正常运行，如果阳气不足，则血行迟缓而出现血瘀。阳气对人体血、津液具有固摄作用，阳气虚对血失于固摄，则会出现崩漏、便血等，对津液失于固摄则会出现大汗淋漓，或时时出汗；或小便次数较多（不同于尿路感染），甚至失禁，例如人在受到大的惊恐时会出现尿失禁，这是因为中医讲“恐则气下”，气下则不能正常固摄所致；或口水鼻涕较多。

固摄作用还体现在维持脏器处于正常的位置，如脾的阳气不足，会出现胃下垂、子宫脱垂、脱肛等。阳气还有气化的作用，所有脏腑功能的正常运转，都是建立在气化正常的基础之上。这里讲的气化是指气的运动变化，大家可以理解为脏腑的功能活动，气化障碍，脏腑的功能活动就不正常。举例来说，如果膀胱的气化出现障碍，排尿就会出现异常，老年男性前列腺肥大导致的排尿不畅，中医认为是膀胱气化功能障碍。还有像代谢综合征，表现为肥胖、高脂血症、高血糖，这是由于脾、肾的气化功能障碍，对糖、脂肪等营养物质不能正常转化所致，治疗当从调理脾肾入手。人体阳气不足，主要为心、脾、肾阳虚，其中肾阳虚衰又称命火不足，因为肾阳为人体诸阳之本。