自上月3日至22日，约220名陆上和海上自卫队员参加了在关岛等地举行的日美英法联合训练。日本自卫队员参训的目的在于，学习他国海军利用强袭登陆舰等进行水陆两栖作战的方法。可以认为，这是为创设“水陆机动团”做准备。

陆上自卫队将自鹿儿岛县至冲绳县一带的西南诸岛视为“陆上自卫队部署的空白地区”，自2014年起一直推动加强防卫态势。创设“水陆机动团”也是其中一环。陆上自卫队将于2017年度末在长崎县佐世保市新设相浦驻地。今年3月，陆上自卫队创设了指导队员的教育队，加快了相关准备。

“水陆机动团”也被称为“日本版海军陆战队”。在其他国家攻占日本离岛之际，“水陆机动团”可以利用水陆两用战车从海上登陆，或者利用“鱼鹰”等垂直起降运输机从空中登陆，执行夺回离岛的任务。防卫省也计划从2019年起在佐贺机场部署运输部队的“鱼鹰”。

“水陆机动团”不隶属于构成陆上自卫队的五个方面队，受新设的“陆上总队”直接管辖。具体计划是，首先以负责离岛防卫任务的西部方面普通科连队为母体成立共约2100人的两个连队，最终扩大至共约3000人的三个连队。

陆上自卫队计划引进52辆AAV-7两栖战车和17架“鱼鹰”运输机，AAV-7是美国海军陆战队在海湾战争和伊拉克战争期间使用的。“水陆机动团”部队将主要部署在相浦驻地等九州地区。

另一方面，陆上自卫队将改变北海道的部队结构，冷战期间为应对苏联进攻，陆自在北海道重点部署了重装备。在北海道部署装备最多的时期有1200辆坦克和1000门火炮。根据现行的防卫计划大纲，坦克和火炮的数量将被大幅削减至300辆和300门。陆上自卫队将这一系列的改编定位为“创队以来的大改革”。

安全保障相关法使以武力保护其他国家成为可能，自卫队的活动范围得到扩大。创设具备登陆他国领土能力的部队，可能使自卫队的角色发生质变。

早稻田大学教授水岛朝穗不无担忧地指出：“根据政府见解，从宪法上说，日本可以保持的是最小必要限度的自卫力。新部队超越了这一范围，违反宪法的程度也很高。这是组织、装备和运作理念上的巨大转变，脱离了专守防卫轨道。”