国家民族事务委员会主任巴特尔介绍，我国30个民族自治州大多地处偏远，昔日发展相对滞后。最近几年，各州通过坚持贯彻创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，在经济发展领域已具备一定的后发优势。

例如，贵州省黔东南州将大数据与产业结构调整、全域旅游、精准扶贫相结合，经济总量持续上升；青海省海西州在柴达木盆地打造循环产业集群，在绿色发展方面走在前列；新疆维吾尔自治区伊犁州抓住“一带一路”机遇推进霍尔果斯经济开发区建设，5年累计实现进出口贸易额392亿美元等。

与此同时，近年来各州在公共基础设施特别是交通设施建设方面突飞猛进，为“后程发力”提供了基础。如青海省果洛州、玉树州在海拔近4000米的高原建成支线机场，云南省文山州等7个自治州已经通了高铁，这些成就在过去都是难以想象的。

“从目前的发展情况看，各自治州后发赶超的迹象已经十分明显。”巴特尔说，据初步核算，2016年我国30个民族自治州的地区生产总值达到1.72万亿元，与2010年相比已实现翻番。

尽管如此，各州在脱贫奔小康的道路上仍肩负着较大压力。巴特尔说，我国民族自治州面积占全国的四分之一，但经济总量较小。截至2016年底，我国30个民族自治州的贫困人口还有近550万，占全国的13%，贫困发生率9%，高出全国1倍。2016年，我国没有一个自治州的城镇居民人均可支配收入超过全国平均水平。