（三）

　　每一次从战争走向和平、从衰落走向复兴，无不是以涂炭生灵、捣毁民生、中断社会发展进程为代价的。

　　中华民族如何才能摆脱近代以来浴火重生的宿命，始终作为一个强国守住尊严、永续发展？

　　在意大利史学家克罗奇眼中，一切历史都是当代史。为了从甲午战争中获得更为深刻的启迪，我们需要回望更加久远的过去。

　　自康熙经雍正至乾隆的130多年，是中华民族历史上又一辉煌盛世。这一时期，中国社会的各个方面在原有的体系框架下达到极致。乾隆末年，中国经济总量占世界第一位，被誉为“举世最优美、最古老、最广大、人口最多而治理最好的国家”。然而，康熙、雍正、乾隆三代有为君主，对世界范围内工业革命历史性大变动浑然不觉。时代大潮汹涌澎湃，中国这艘古老的大船却在落日的辉煌中搁浅了。

　　马克思1858年在《鸦片贸易史》一文中写道：“一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮”。

　　如果说“殊死的决斗”预言了“陈腐世界”同工业化造就的“最现代的社会”之间的历史性碰撞，马克思对中国人精神气质的描述，则道出了大清江山百余年间沦为“纸糊的破屋”的缘由。无视世界大势、固步自封、作茧自缚，注定导致国家和民族的衰亡。

　　生死攸关，奋起一搏方有转机可言。可悲的是，大清帝国既找不到变革制度的勇气、更新战略的智慧，更没有置之死地而后生的豪壮。无人照看的国家没落涣散，大官唯争权，小官唯争宠，百姓唯争利，军队丧失战斗力。

　　美国驻华公使田贝向白宫密报甲午战况时写道：“中国人中之最无智识而最愚笨者成为统治者。中国政府几乎无官不贪，无事不贿，上下相欺，大小相欺。中国军队中贪污吃空额、营私，盗窃公物，扣饷以为常……”

　　1894年12月13日，《伦敦每日新闻》报道称，只要外国公司引诱或贿赂他们（清廷官员），再老掉牙的枪支或陈旧的弹药他们都会购买……看看这些枪是什么货色吧：外观上还像那么回事，但托盘根本没有加工好，枪口也挫得十分粗糙，螺丝上得敷衍了事，有些螺帽都掉了，连接处都松开了。

　　日本战时刊物《日清战争实记》如此描述自己的对手：有将军携带妓女的，有打着蝙蝠伞的，有带着鸟笼的，队伍里有唱歌的，有怒骂的，有快走的，有慢走的，千差万别、千奇百怪。

　　“在战争中，精神之于物质是三比一。” 拿破仑这句话给清朝甲午惨败提供了有力注解，也道出一个民族把握命运、一个国家长盛不衰的关键所在。